החלטתו של הנשיא ביידן לערוך ביקור במזרח ירושלים ולפקוד את בית החולים "אוגוסטה ויקטוריה", ששוכן בקצה שכונת "אטור", הר הזיתים, היא צעד לא שגרתי שחורג מכללי הפרוטוקול של הנשיאים האמריקנים לדורותיהם.
בקרב הפלשתינים יש מי שרואים בכך מחווה אצילית של רצון טוב, אחרים מתארים זאת כמהלך הנושא חשיבות מדינית. עם זאת, הם מדגישים כי ארה"ב תיבחן לפי מעשיה ומדיניותה כלפי הצד הפלשתיני.
"יש ציפייה והתרגשות לקראת הביקור, ואנחנו מודים לביידן על תשומת הלב והבחירה שלו לבוא לכאן", אמר ל"ישראל היום" ד"ר ווליד נמור, המנהל לשעבר של בית החולים. "אנחנו יודעים שבישראל מתנגדים לכך שנשיא ארה"ב יבקר במזרח ירושלים, ולכן ברור שיש פה עניין פוליטי ואמירה מדינית. המסר של ביידן הוא שהעם הפלשתיני צריך פתרון מדיני".
בית החולים "אוגוסטה ויקטוריה", או בשמו המוכר יותר, "אלמטלע", כולל 170 מיטות ונחשב לשני בגודלו במזרח ירושלים אחרי בית החולים "מקאסד". הוא מתמחה בטיפול בחולי סרטן. מחצית מהחולים מגיעים משטחי הגדה, היתר מעזה ומישראל.
ביום שישי הקרוב צפוי הנשיא האמריקני לערוך בבית החולים מפגש משותף עם מנהלי ששת בתי החולים במזרח ירושלים. ב"אוגוסטה ויקטוריה" זקוקים לכסף אמריקני. לדברי ד"ר נמור, חובותיה המצטברים של הרשות לבית החולים עומדים על כ־200 מיליון דולר. "אנחנו מבינים שביידן יודיע על סיוע שיביא לסגירת חלק מהגירעון", הוא אומר, "כשראש מעצמה נוהג כך זה מראה שעניינים הומניטריים יכולים לקרב בין כולם".
"גם אצלנו החובות עומדים על 210 מיליון דולר. פרט לסיוע הכספי, יש לכך חשיבות בכל מה שקשור לעניין הפלשתיני", אומר ל"ישראל היום" מנהל בית החולים "מקאסד", ד"ר עדנאן פרהוד. "קל יותר לעשות את הביקור ב'אוגוסטה ויקטוריה' כי 'מקאסד' נמצא בלב שכונת מגורים באטור", מסביר מנהל בית החולים לשעבר, ד"ר בסאם אבו ליבדה, "הלחץ של הלובי היהודי באמריקה לא מאפשר לנשיא לפתוח את הקונסוליה, ולכן הוא רוצה לתת תמורה כדי לפצות על השאר".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו