אימוץ כלבים הוא דבר חשוב וחיובי באופן כללי – אבל כעת מסתבר שבנסיבות מסוימות הוא מוביל לתוצאות מעט פחות רצויות. מחקר חדש מהמכללה המלכותית לווטרינריה בבריטניה חושף את ההשלכות המורכבות של טרנד אימוץ הכלבים בתחילת משבר הקורונה. נעזרנו ב-Claude כדי ללמוד מה קרה לאותם כלבלבים.
המחקר, שפורסם אתמול (ד’) בכתב העת PLOS One, בחן כמעט 800 בעלי כלבים בבריטניה שרכשו גורים במהלך תקופת הסגר הראשונה של 2020. החדשות הטובות הן כי בעוד שמומחי רווחת בעלי חיים חששו תחילה מנטישה נרחבת של חיות מחמד שנרכשו באופן אימפולסיבי, 98% מהבעלים שמרו על חיות המחמד שלהם לאורך תקופת המחקר של 21 חודשים.
לפי החוקרת המובילה, ד"ר ברי מריט, 40% מהמשתתפים במחקר הודו שהמגפה השפיעה על החלטתם לאמץ כלב. למרות שרובם המוחלט השאירו אותו אצלם גם לאחר שהמשבר חלף, הם דיווחו על נטל כבד יותר בגידול הכלב. האתגרים באו לידי ביטוי בדרכים שונות – החל מלחץ כלכלי ועד להתאמות באורח החיים. בעלים דיווחו לעתים קרובות על הצורך לוותר על פעילויות אישיות, להתמודד עם ניקיון מתמיד ולנהל הוצאות בלתי צפויות. המצב היה מאתגר במיוחד עבור אלה שכלביהם פיתחו בעיות התנהגות, כמו חרדת נטישה, בעיות שליטה, או תוקפנות.
ד"ר רואנה פאקר, מחברת בכירה במחקר, הדגישה כי "רכישה אימפולסיבית של כלבים, המבוססת על נסיבות קצרות-טווח, היא אתגר מתמשך במגזר רווחת הכלבים". המחקר גילה שבעלים שקיבלו החלטות פזיזות במהלך הנסיבות החריגות של המגפה התקשו יותר מאלה שתכננו אימוץ חיית מחמד על בסיס שיקולים ארוכי-טווח.
מעניין לציין כי בעוד שבעיות התנהגות בדרך כלל הגדילו את הנטל הנתפס של הבעלות, רק התנהגויות תוקפניות פגעו משמעותית בקשר הרגשי בין הבעלים לכלביהם. עם זאת, החוקרים מזהירים שממצאיהם עשויים לייצג תרחיש אופטימי, שכן ייתכן שאנשים שאימצו כלבים ולאחר מכן מסרו אותם פחות נוטים להשתתף בסקר המעקב.
המחקר מדגיש את הצורך בפתרונות מבוססי ראיות לטיפול בהתנהגויות בעייתיות של כלבים, שיכולים לעזור להפחית את הנטל על הבעלים ולשפר את איכות החיים הן של בני האדם והן של כלביהם. ד"ר מריט מציינת: "מערכות היחסים עם הכלבים שלנו יכולות להיות מתגמלות מאוד, אבל לא הכל זה כיף ומשחקים. הטיפול בהם יכול להיות עבודה קשה, יקרה ואפילו לשנות פעילויות יומיומיות".
אמנם, החשש מנטישה המונית של "גורי הקורונה" לא התממש, אך הממצאים מדגישים את חשיבות התכנון באימוץ חיות מחמד. קמפיינים בבריטניה קוראים כבר מזמן לבעלים פוטנציאליים לשקול את יכולתם ארוכת-הטווח לטפל בכלב – אך החוקרים אומרים כי ייתכן שיש צורך בהתערבויות חזקות יותר כדי להדגיש את האחריות הכרוכה בבעלות על כלב לפני האימוץ.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו