אלת'יה בריידן בת ה-58, אם לשניים מהייבורי שבצפון לונדון, נמצאה מחוסרת הכרה במיטתה על ידי בעלה, וינסטון, כשהצד הימני של פניה שמוט באופן בולט. היא הובהלה מיד לבית החולים, שם הרופאים גילו שעברה שבץ מוחי שחסם את זרימת הדם למוח, מה שגרם לשיתוק בחלק העליון של צד ימין בגופה.
לאחר הטיפול הראשוני, בריידן אושפזה שוב ביולי, כדי לעבור ניתוח להסרת הרשת הקרוטידית – מום מבני נדיר. לאחר הניתוח, היא איבדה לחלוטין את יכולת הדיבור שלה, ונשארה שקטה במשך שלושה חודשים, במהלכם אובחנה עם אפזיה.
כאשר הדיבור סוף סוף חזר אליה, בריידן הפתיעה את כולם כשדיברה במבטא איטלקי מובהק, תוך שילוב מילים וביטויים באיטלקית כמו "מאמה מיה", "במבינו" ו"סי" בשיחותיה מבלי לשים לב לכך. "אני זוכרת שחשבתי, 'מי מדבר?'" היא נזכרה. "לא יכולתי להאמין שזו אני שמדברת; אפילו לא זיהיתי את צליל קולי. אבל ככל שדיברתי יותר, כך כולנו היינו מבולבלים יותר", אמרה בריידן.
היא מעולם לא הייתה באיטליה ולא ניסתה ללמוד את השפה האיטלקית, מה שמעלה שאלות לגבי איך זה אפשרי. "באופן לא מודע, באמצע הדיבור, אני אומרת מילה באיטלקית, שהיא המקבילה האיטלקית למה שניסיתי לומר באנגלית", היא הסבירה. "אין לי מושג איך אני עושה את זה. המוח שלי אוטומטית מתרגם את המילה האנגלית לאיטלקית", אמרה בריידן.
View this post on Instagram
לפני השבץ, בריידן חיה כל חייה בלונדון ועבדה בשירות הלקוחות בחברה גדולה. "בעבר, לא נשמעתי כמו המלכה, אבל נשמעתי בריטית. תמיד חייתי בלונדון, אבל כל משפחתי מג'מייקה", היא אמרה.
הרופאים אבחנו אותה עם "תסמונת המבטא הזר” – הפרעת דיבור נדירה, שבדרך כלל מתפתחת לאחר שבץ מוחי, פגיעת ראש או טראומה מוחית, וגורמת לאדם לשנות פתאום את המבטא של שפתו ללא סיבה נראית לעין. המטפלת בדיבור ושפה של בריידן מאמינה שבעוד מצב זה יכול לעיתים להיפתר עם הזמן, הוא יכול גם להיות קבוע.
בריידן מרגישה שהמצב השפיע קשות על תחושת הזהות שלה. "זה מאוד עצוב – הכל שונה; אפילו שפת הגוף שלי שונה", היא הביעה. "אנשים לא פוגשים את האני האמיתי שלי; אני לא יודעת מי אני". היא הוסיפה, "איבדתי את הזהות שלי". בריידן מתעוררת כל בוקר בתקווה שהמבטא המקורי שלה יחזור, אך עד כה, דבר לא השתנה.
למרות הקשיים, בריידן אסירת תודה על כך ששרדה את השבץ. "אני בת מזל שאני בחיים", היא הכירה בכך. היא קיבלה תמיכה מארגון השבץ המוחי, שסיפק לה ביקורי בית וקבוצות תמיכה. "זה גרם לי להבין ש’תסמונת המבטא הזר’ היא חלק מהסיפור שלי, ואני לא צריכה להתבייש", היא אמרה.
התסמונת היא מצב נדיר ביותר, עם מקרים מתועדים מעטים בעולם. אחד המקרים הראשונים שתוארו היה בשנת 1941, כאשר אישה נורבגית שנפגעה מארטילריה במהלך המלחמה התעוררה עם מבטא גרמני חזק... ולא פופולרי. בתחילה חשבו שהיא מרגלת, והיא נתקלה בקשיים משמעותיים בשל המבטא הבלתי צפוי שלה.
בריידן עדיין לא פגשה אף אחד נוסף עם תסמונת המבטא הזר, ולעתים קרובות מרגישה מבודדת. "אני רוצה לפגוש מישהו עם זה, ולהיות מסוגלת להזדהות עם מישהו וליצור את החיבור הזה", היא אמרה. מצבה משך תשומת לב כדוגמה נדירה של תסמונת המבטא הזר, שיכולה להופיע לאחר שבץ.
בריידן ממשיכה לקוות לחזרת קולה המקורי. "אני עדיין מחפשת את האדם שהייתי. אני מחפשת כפתור שיכבה את מה שקרה לי". היא אמרה, והוסיפה: "אפילו הצחוק שלי אינו אותו דבר. אני לא אני. אני מרגישה כמו ליצן עם חיוך הפוך שאנשים צופים בו מופיע".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו