תחליפי סוכר? תתחילו לחשוב על תחליפי מלח

ניסוי קליני רחב היקף שנערך בקהילות כפריות בצפון סין חשף שהחלפה חלקית של מלח רגיל בתחליפים עשירים באשלגן יכולה להפחית הישנות של מקרי שבץ. המחקר כלל יותר מ-20,000 משתתפים ונחשב לאחד המאמצים הרחבים ביותר לבדוק את השפעות צריכת מלח על בריאות. 

התוצאות הראו ששימוש בתחליפי מלח הפחית מקרים של שבץ חוזר ב-14% בהשוואה לקבוצה שהשתמשה במלח רגיל. המחקר נועד לקבוע האם החלפת מלח רגיל בתחליף המכיל 75% נתרן כלוריד ו-25% אשלגן כלוריד עוזרת להפחית את הסיכון לשבץ שני באנשים שסבלו בעבר משבץ.

המשתתפים הוקצו לשתי קבוצות - אחת שהשתמשה בתחליף מלח המורכב מ-75% נתרן כלוריד ו-25% אשלגן כלוריד לפי מסה, או במלח רגיל, שהוא לחלוטין נתרן כלוריד. כמעט 90 אחוז מהמשתתפים היו מעל גיל 60 וסבלו מלחץ דם גבוה.

צריכת נתרן גבוהה וצריכת אשלגן נמוכה נחשבות לגורמי סיכון מרכזיים לשבץ. תחליפי מלח עשירים באשלגן יכולים להפחית את הסיכונים להישנות שבץ ומוות. 

"תחליף מלח אשלגן הפחית משמעותית את הסיכונים להישנות שבץ ומוות, והוא אפשרות טיפולית חדשנית ומעשית עבור חולי שבץ" ציינו החוקרים. 

המשתתפים היו במעקב צמוד לאורך המחקר, ונתונים נאספו באמצעות שאלונים ובדיקות פיזיות שתיעדו גובה, משקל ולחץ דם, יחד עם מידע על דמוגרפיה, היסטוריה רפואית, שימוש בתרופות, וידע והתנהגויות הקשורים למלח. שיעורי הישנות השבץ המצטברים בקבוצת תחליף המלח ובקבוצת המלח הרגיל היו 16.8% ו-19.1%, בהתאמה.

לחץ הדם הסיסטולי הממוצע היה נמוך יותר בקרב משתתפים שהשתמשו בתחליף המלח.

המחקר כלל ניטור קפדני של לחץ דם, אירועי שבץ, תמותה, ותופעות לוואי אפשריות כגון הסיכון להיפרקלמיה, הפרעה הקשורה לרמות אשלגן מוגברות בדם.