בריכת המלח במפרץ אילת גילתה: גם במזרח התיכון נדרשת מוכנות לאירועי אקלים קיצוניים

מחקר חשף כי רמת המשקעים בחצי האי ערב במהלך 2,000 השנים האחרונות היתה גבוהה בהרבה ממה שחשבו לפני כן. 

צוות המחקר חילץ ליבות משקעים מבריכת מי מלח עמוקה במפרץ אילת באמצעות צוללת מופעלת מרחוק שהופעלה מספינת המחקר OceanXplorer. הליבות סיפקו לחוקרים תיעוד רציף של תנאי האקלים בעבר.

הממצאים מצביעים על כך שלפני כ-200 שנה כמות המשקעים בערב הייתה כפולה מהכמות הנוכחית, ו-2,000 השנים האחרונות היו הרבה יותר רטובות מהיום. החוקרים גילו כי הגשמים היו קיצוניים פי חמישה לפני 400 שנה בלבד.

הנתונים מצביעים על כך ש"האקלים הממוצע והקיצוני באזור הזה יכול להשתנות דרמטית" ציינה החוקרת איימי קלמנט.

הכימיה הייחודית של מי המלח שימרה שכבות משקעים באופן שאיפשר לחוקרים לשדך את הנתונים לסטטיסטיקות מודרניות של משקעים באזור, תצפיות לוויין וסימולציות.

הנתונים "מדגישים את הצורך הקריטי בחיזוק עמידות האקלים ומוכנות לאסונות כדי להתמודד עם האיום הגובר של אירועי מזג אוויר קיצוניים באזור" אמר סם פורקיס.

לפי הנתונים, יתכן שבעבר הלא רחוק חצי האי היה סוואנה ובית גידול לזאבים, אריות ונמרים.

המחקר, שפורסם בכתב העת Science Advances, הובל על ידי בית הספר רוזנשטיל למדעי הים, האטמוספירה והאדמה באוניברסיטת מיאמי.