ארכיאולוגים ימיים חילצו ספל בירה וכלי נשק מאתר ספינת המלוכה הדנית השקועה גריבשונדן מהמאה ה-15, הטבועה במי הים הבלטי. ברנדן פולי, ארכיאולוג ימי וחוקר באוניברסיטת לונד בשבדיה, הוביל את הפרוייקט.
בזמן צלילה בעומק של שלושים רגל מתחת לפני המים, פולי הבחין במשהו יוצא דופן שנתקע תחת סבך עצים. כשהסיר את שכבת הבוץ הוא גילה ספל עץ שהחל לנוע מעצמו, ועלה במהירות לכיוון פני המים. "מעולם לא ראיתי ממצא מנסה לברוח. הייתי צריך להחזיק אותו למטה", אמר פולי. ספל העץ הכיל בועות גז שהשתחררו מהתפרקות הבירה או השיכר שהיו בו במשך למעלה מ-500 שנה.
הספל, שנוצר מגוש יחיד של עץ סמבוק והיה צבוע באדום במקור הוא ייחודי בין החפצים המוכרים מאותה תקופה. "הספל אינו דומה לשום כלי שתייה אחר הידוע מאותה תקופה", ציין פולי. החלק הפנימי שלו עדיין מדיף ריח קל של אורן, מה שמרמז שאולי הכיל פעם בירה בטעם אורן. ניתוח הראה שהוא כנראה יוצר באמצעות מחרטה, טכניקת עבודת עץ מתקדמת לזמנו.
הגריבשונדן, ספינת הדגל האישית של המלך הנס מדנמרק ונורבגיה (1455-1513), טבעה מול חופי רונבי, שבדיה, בשנת 1495 בזמן שהמלך היה על החוף בפסגה פוליטית בקלמר, שם קיווה לאחד את כל האזור הנורדי תחתיו. הספינה טבעה כנראה בגלל פיצוץ אבק שריפה. יחד עמה טבעו כל סממני המלוכה שהמלך הנס ואציליו הביאו, וגבתה את חייהם של המלחים שנשארו על הסיפון.
הספינה התגלתה על ידי צוללנים בתחילת שנות ה-70, אך לא משכה את תשומת לבם של ארכיאולוגים עד שנת 2001. החפירות הראשוניות היו מוגבלות עד 2018, כשפולי הצטרף לצוות. מאז, הוא ועמיתיו חפרו רק בין 1% ל-2% מהאתר, כשהעבודה המתמשכת מבטיחה גילויים נוספים. "מה שהבאנו לפני השטח יעסיק חוקרים במשך שנים", הוא אמר.
בין הממצאים שנמצאו יש מספר קשתות מוצלבות, אקדחים, וכלי נשק אחרים שמסמנים את תחילת המעבר לכלי נשק המשתמשים באבק שריפה. אקדחים או אקדחים קטנים אולי היו סימן ליוקרה או סימן לעוצמה צבאית, בעוד שקשתות מוצלבות אולי היו אמינות יותר ומתאימות יותר לציד. האוסף משקף את הטכנולוגיות והאסטרטגיות הצבאיות המתפתחות של התקופה.
הצוות גם גילה ארנק של מטבעות כסף, אבל תבלינים אקזוטיים היו בין הממצאים המפתיעים ביותר, כולל ציפורן, גרגרי פלפל, חתיכות ג'ינג'ר, וגושי זעפרן בגודל אגרוף. פריטי מותרות יקרים אלה היו מיובאים ממקומות רחוקים כמו אינדונזיה של ימינו. התבלינים נועדו לתבל את הסעודות המפוארות בפסגה הפוליטית שהמלך הנס ערך. "אנחנו מוצאים עדויות לכל זה בממצאים על הספינה", הסביר פולי.
הגריבשונדן מייצגת את הדור הראשון של ספינות מלחמה נושאות ארטילריה בהיסטוריה. העיצוב שלה דומה לספינות החמושות הגדולות ששימשו את ואסקו דה גאמה במסע להודו ואת אלו ששימשו את קולומבוס במסע לאמריקה. בנייתן של ספינות כאלו אפשרה לאירופאים לכבוש, להתיישב ולנצל חלקים גדולים מכדור הארץ.
הגריבשונדן השתמרה היטב הודות למליחות הנמוכה של הים הבלטי, שמנעה מתולעי ספינות מלכלות את גוף הספינה ועצמים מעץ. "רמת השימור של הגריבשונדן יוצאת דופן", אמר פולי.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו