יודע לקבל החלטות: האיש שמאחורי הרמטכ"ל החדש

אייל ואני מכירים מזה כעשרים שנה, עת חלקנו יחד את ספסל הלימודים במכללה לביטחון לאומי. מהרגע הראשון הייתה בינינו כימיה מצוינת שבבסיסה חברות ויושרה מקצועית. עם השנים הקשר הלך והתהדק, הרבה שעות משותפות שעמן גם רמת האמון עלתה, והגיעה לשיאה כשכיהנו במקביל כמזכירים צבאיים - הוא של ראש הממשלה נתניהו ואני של הנשיא המנוח פרס ז''ל ושל הנשיא לשעבר רובי ריבלין יבדל"א.

היו שותפים לאינספור שיחות, פגישות ותדרוכים משותפים. יחד הכנו נסיעות מדיניות לוושינגטון, ברלין ומוסקבה, נסיעות שבהן הוכרעו נושאים רבים בליבת הביטחון של מדינת ישראל.

במהלך אותן השנים זכיתי להכיר את האדם שהוא, עם הטוהר והצניעות, הדיבור בגובה העיניים, קצין שמתעסק בעשייה גרידא מבלי להבליט עצמו. אייל הוא החבר והמפקד שאוהב לפרגן ולחזק, בין אם בשיחות סגורות ובין אם בפומבי. הוא אדם פתוח וכנה, שלא מפחד להתייעץ לפני שמגבש דעה ומחליט. כשהוא בא לפגוש מישהו, הוא בא לשמוע וללמוד, ואם השתכנע בטיעוניך והסבריך והדברים מצאו חן בעיניו - הוא ילך עד הסוף עם הרעיון ועם האדם שהוא מאמין בו.

לצד הפן האישי, אייל הצטיין תמיד גם מקצועית עם יכולות הבנה וניתוח גבוהות של תהליכים וסיטואציות. הוא תמיד מגיע עם סט ערכים, ובלי הרבה פילוסופיה.

כך במבצע "צוק איתן" ראיתי איך ראש הממשלה נתניהו סומך ונשען עליו כמזכיר צבאי בקבינט ניהול המלחמה, גם כשהיו לו מספיק יועצים רבים וטובים אחרים, ראש הממשלה הקשיב לאייל, שהיה מביא נייר עמדה קצר, ממוקד ומתומצת, עם נקודות מרכזיות. לדעתי הוא היה הגורם "המחבר" הכי טוב בין הדרג המדיני למערכת הצבאית, ושמעתי את זה גם מראש הממשלה עצמו.

בהחלטה למנותו לרמטכ''ל, ראש הממשלה זקף לזכותו של אייל את העובדה שלמרות שהיה בנקודות ממשק עם שרים וחברי כנסת אותם פגש ותדרך בקבינט, הוא מעולם לא ערבב את הפוליטיקה בעשייה ולא הביא אותה לשולחן הדיונים. אייל לא נתן מקום לשיקולים זרים.

אייל בא מחיילות השדה. ראש הממשלה לא הכיר אותו קודם, אבל תוך עבודה משותפת למד להעריך אותו. נתניהו הוא איש העולם הגדול, חכם ומנוסה ועם תפיסת עולם מגובשת, אבל הוא לא אדם פשוט. הוא פוגש הרבה אנשים חכמים ומוכשרים, יושב בהרבה פורומים וניהל מאות דיוני קבינט. כדי לכבוש את אמונו של אדם כמוהו, זה אתגר לא פשוט, ובטח להפוך להיות הכי משפיע ומקורב על אוזנו. באתגר הזה אייל עמד, וראש הממשלה לא רק אהב אותו אלא בעיקר סמך עליו.

לכל החוששים שאייל יהיה "בובה" וירגיש חייב למי שמינו אותו - אתם טועים ולא מכירים את האיש. הוא ניחן באומץ רב ולא מהסס להשמיע עמדתו כהווייתה ללא כחל וסרק. ליבו ופיו שווים. הבחירה של ראש הממשלה בו אינה פוליטית כי אם מקצועית גרידא. כאחד שחווה הרבה קבינטים, הוא יודע לתמרן באלגנטיות וגמישות בין הדרג הצבאי והמדיני.

הוא איש שיודע לקבל החלטות. אני שבאתי מהצבא הגדול, עולם המבצעים המיוחדים. וקבלת החלטות אסטרטגיות אייל תמיד רצה לשמוע. הוא מגיע ללשכת הרמטכ"ל בקומה ה-14 בבניין המטה הכללי עם כרטיס עבודה מלא. לא פספס אף תחנה. יש לו ניסיון כאלוף פיקוד דרום (הכרות קרובה ועמוקה עם רצועת עזה, כולל תוכנית אופרטיבית שגיבש למיטוט חמאס), הן כמזכיר צבאי של ראש הממשלה, אז צבר ניסיון רב בממשק עם הדרג המדיני, והן כסגן רמטכ"ל לאביב כוכבי, ועד מנכ"ל משרד הביטחון שהיה לאחד הטובים שבהם. עת הוביל את מערכת הביטחון בזמן המלחמה, אייל הגביר את האמון של האמריקנים בנו בצורה משמעותית, והם ראו בו נקודת אור שסייעה לסגירת פערי החימוש ואיכותו.

החל מה-6 במרץ, כשהאחריות הכבדה תעבור על כתפיו, הרבה אתגרים ניצבים בפניו: להחזיר את אמון האזרחים בצה"ל אחרי האובדן ואירועי 7 באוקטובר, לערוך "ניקוי אורוות" בשדרת הפיקוד בכל מי שהכשל נגע בו. לא מעניין אם זה אבא או בן או חבר - מולנו עומד עתיד גורלה של מדינת ישראל.

אייל הולך להשקיע רבות בחיזוק ועיבוי המערך הלוחם וחיילות השדה, אחרי שתמיד התנגד להקטנתם וטען שאם יש "שומנים" מיותרים/עודפים, הם דווקא למעלה. אייל מתכוון להגדיל ייצור עצמי ולהישען על עצמנו ולהפחית תלות, להגביר ייצור של אמל"ח חדש, כך שכמעט ולא נזדקק לאף אחד. למרות שאנו בפתח תקופה קרובה של שיתוף פעולה עמוק עם האמריקנים, אייל רואה לטווח ארוך ויודע כי הכול דינמי ומשתנה בגיאופוליטיקה.

לתפיסתו, המפקדים צריכים להוות דוגמא אישית ומודל לנורמה. אני סומך את ידי עליו שתחת הנהגתו מערכת הביטחון לא תיכנס להרפתקאות מיותרות ולא תסתבך שלא לצורך.