בעוד 60 שנה הצעירים של היום יספרו לנכדיהם כחוויה איך התפללו בחוץ בימי הקורונה, אך אפשר לומר כהכללה שספק אם גבאי בתי הכנסת בארץ רואים זאת כרגע כחוויה. ההליך הסדור שמתרחש בכל שנה כחודש לפני החגים, הפך השנה לאתגר לוגיסטי מן המעלה הראשונה.
מספר האנשים לחלוקה לקפסולות, השמירה על מרחק ועטיית מסיכות, החום הכבד שידרוש תפילות מוקדמות מהרגיל וקצרות והקורונה, שתותיר יותר מ־90 אחוזים מהמתפללים מחוץ למבנים, יהפכו את יום כיפור לתופעה ייחודית, ובתקווה רבה גם חד־פעמית.
"ביום כיפור נסגור את בתי הכנסת לגמרי, אף שמותר להתפלל בתוך המבנה. החלטנו שזה לא מספיק בטוח, וגם כאמירה ערכית ולאומית עלינו לעשות זאת. השנה כולם יתפללו בחוץ", מספר הרב שמואל סלוטקי, מנהל ארגון בתי הכנסת העולמי ורב קהילת ישראל הצעיר בשכונת רמות בירושלים.
בקהילתו של הרב סלוטקי, כמו בקהילות רבות, נערכו בהתאם. הרחבות הגדולות מחוץ לבתי הכנסת הפכו לבתי כנסת ארעיים, באמצעות ציליות, פרגולות ואפילו סוכות, שנבנו כדי לסייע למתפללים בחום. בחלק מהקהילות אף רכשו מבעוד מועד מזגנים ניידים ותוספי תאורה כדי לסייע למתפללים ביום ובלילה. בתי כנסת רבים השנה יקצרו את התפילות כדי להקל על המתפללים, וכן יקדימו את תפילת שחרית לשעות המוקדמות ביותר שאפשר בבוקר. הצום השנה צפוי לעבור במזג אוויר חם במיוחד, ועל כן בבתי הכנסת לא לוקחים סיכונים.
תפילת שחרית תוקדם
גדי מנחמוב הוא הגבאי של בית הכנסת "היכל משיח" ברמת אביב ג'. מדובר במתחם גדול, שבו כ־260 מקומות ישיבה. בתפילת נעילה בשנה רגילה הוא מספר כי המקום עמוס: "בית הכנסת מפוצץ, אנשים עומדים. השנה, לתחושתו, יגיעו פחות ממחצית המתפללים ביום כיפור רגיל. לטובת המתפללים שבכל זאת יגיעו, הותקנו תאורה רבה ברחבה מחוץ לבית הכנסת לצורך תפילת הערב, וצילייה גדולה לבוקר".
בבית הכנסת "היכל הבעל שם טוב" בעפולה מתכננים להתפלל בצורה מעט שונה. "יש לנו רחבה גדולה שיכולה להכיל כמעט 200 מתפללים, אבל היא לא טובה לבוקר, ולכן נציב צילייה בפארק העירוני הצמוד", מספר משה לוי, אחד מגבאי המקום, שמשמש גם חבר מועצת העיר.
השנה, חוששים הגבאים, אלה שאינם חובשי כיפה ידירו את רגליהם מהתפילות, לנוכח החשש מהקורונה והעובדה שההגעה לתפילה הפכה מסובכת מהרגיל. חייקל מילצקי, גבאי בית הכנסת "מזכרת משה" בשכונת נחלאות הוותיקה בירושלים, מספר כי בשנה רגילה באים חילונים רבים מהשכונה לתפילות יום כיפור, אך השנה "זיהינו שיש פחד להגיע לתפילות".