חברת הכנסת ציפי לבני אמרה היום (שני) בפתח ישיבת הסיעה כי מינויה לתפקיד ראשות האופוזיציה "הכרחי בעיניי להמשך השותפות (של סיעות התנועה והעבודה)". לדבריה, "ראשות האופוזיציה יכולה להיות הזדמנות נהדרת לחיזוק השותפות, וגם להחלטות ביחס לעתיד".
לבני אמרה את הדברים על רקע עזיבתו הצפויה של ח"כ יצחק (בוז'י) הרצוג את תפקידו כיו"ר האופוזיציה, לקראת מינויו כיו"ר הסוכנות היהודית. בימים האלה נערכים דיונים סוערים בנוגע לאיוש המשרה שאותה עתיד ח"כ הרצוג לעזוב. אתמול אמרה ח"כ לבני כי אם לא תמונה לתפקיד ראשות האופוזיציה, היא תשקול לפרוש מהמחנה הציוני ולפרק את שיתוף הפעולה בין מפלגת העבודה לבין מפלגת התנועה שבראשה היא עומדת, זאת לקראת הבחירות הבאות לכנסת.
לבני טוענת כי מינויה לתפקיד עומד בקנה אחד עם הסכם הרוטציה שעליו סיכמה עם הרצוג לפני הבחירות האחרונות. במהלך סוף השבוע הבהירה לבני ליו"ר העבודה אבי גבאי, כי במידה שיחליט למנות אותה לתפקיד יו"ר האופוזיציה, ניתן יהיה לחתום על הסכם שיתוף פעולה גם לקראת הבחירות הבאות לכנסת. בסביבת גבאי מעריכים כי הסכם נוסף הפעם לא יהיה כרוך בסעיף רוטציה כפי שהוביל הרצוג בפעם הקודמת.
אלא שגבאי, כך לדברי בכירים במפלגה, לא מתכוון למהר למנות את לבני, זאת בשל הלחצים שמפעילה עליו ח"כ שלי יחימוביץ' למנות דווקא אותה. יחימוביץ' נחשבת למקורבת הבכירה ביותר של גבאי, שתמכה בו בבחירות לראשות העבודה, וגם המשיכה לתמוך בו בכל מהלך פנים מפלגתי שהוביל, למשל בשינוי חוקת המפלגה. כבר במהלך הבחירות הפנימיות, שבהן ניצח גבאי, עבדו במטהו בכירי אנשיה של יחימוביץ', שאף השתלבו לאחר מכן לתפקידים בשכר במנגנון המפלגה.
בכירים בעבודה מעריכים כי גבאי לא ימנה כרגע אף אחד לתפקיד, אלא ימתין לתחילת אוגוסט – המועד שבו ייכנס הרצוג ללשכת יו"ר הסוכנות. במידה שהתנאים הפנימיים לא יאפשרו זאת, עשוי גבאי להמתין עם המינוי אף למועד מאוחר יותר – חודש אוקטובר, מועד תחילת מושב החורף של הכנסת.