חברת הכנסת תמר זנדברג הודיעה הבוקר (חמישי) כי היא מתמודדת על ראשות מפלגת מרצ. זאת לאחר שבתחילת השבוע אישרה המפלגה את המעבר לשיות הפריימריז. זנדברג תתחרה ביו"ר המפלגה זהבה גלאון, ח"כ אילן גילאון ואבי דבוש. בהודעתה אמרה זנדברג כי היא מתמודדת "על מנת להרים את המפלגה ואת השמאל הישראלי מהקומה השפופה אליה נקלענו".
"החלטתי להתמודד על מנת להרים את המפלגה ואת השמאל הישראלי מהקומה השפופה שהם נקלעו אליה. הגיע הזמן לומר את הדברים בצורה הכי ברורה: מרצ צריכה התחלה חדשה, צריכה רוח חדשה וצריכה הנהגה חדשה", מסרה ח"כ זנדברג.
"לאחר שנים רבות, בהן הימין חובט שוב ושוב בשמאל, אנחנו מצויים בצומת של הזדמנויות. הימין ממאיס את עצמו, נתניהו כורה מדי יום שפל חדש, והציבור כבר לא יודע לאן להוליך את הבושה שהקואליציה הזאת ממיטה עלינו", המשיכה זנדברג. לאחר שנים ארוכות שבהן הימין הפך את השמאל לשק חבטות, הגיע הזמן שנרים את הראש ונשיב מלחמה שערה, הגיע הזמן להחזיר את ההתלהבות ושמחת החיים למחנה. הגיע הזמן להוביל את מרצ ל- 10 מנדטים והגיע הזמן שניקח חלק בהנהגת המדינה ונשיב אותה למסלול".
"לא יתכן שהבחירות למפלגת העבודה יהיו אלה שיכריעו מה קורה במרצ. לא יתכן שגבאי יהיה זה שיקבע כמה מנדטים נקבל בבחירות", הדגישה. "הגיע הזמן שנעיר את מרצ, שנלך בקומה זקופה לפני המחנה. הגיע הזמן שנוביל את השמאל ואת המדינה לדרך חדשה".
זנדברג התייחסה גם למועמדים האחרים ואמרה: "אני מעריכה ואוהבת את זהבה גלאון ואילן גילאון, ומעריצה את מה שהם עשו בשביל מרצ ובשביל מדינת ישראל לאורך השנים הארוכות שלהם במפלגה. אבל הגיע הזמן להמשיך הלאה. מרצ צריכה הנהגה חדשה על מנת שלא נמצא עצמנו שוב מתחננים על חיינו רגע לפני הבחירות".
יו"ר סיעת מרצ ח"כ אילן גילאון הגיב להכרזה ומסר: "מברך על הצטרפותה של ח"כ זנדברג להתמודדות. היא מצטרפת לרשימת מועמדים ראויה ואיכותית הכוללת את אבי דבוש וזהבה גלאון - כן ירבו. ההצטרפות של עוד מועמדים איכותיים למרוץ היא דבר מבורך המעיד על חשיבותה של מרצ".
יו״ר מרצ, זהבה גלאון, בירכה גם היא ואמרה: "הובלתי מהלך של פריימריז בדיוק בשביל לאפשר ליותר אנשים להתמודד על ראשות מרצ. הצלחת השמאל חשובה לכולנו, ואני בטוחה שכפי שהצלחתי להוביל לפתיחת השורות ולרענון השמאל, אנהיג את מרצ להכפלת כוחה ולמספר דו ספרתי של מנדטים בבחירות הבאות. אני משוכנעת שלאחר שאבחר לראשות מרצ נדע לעבוד כולנו יחד, במסירות ובמחויבות לקידום ערכינו המשותפים ולהגדלת מרצ".
בתחילת השבוע כאמור אישרה ועידת מרצ ברוב של 87 אחוז את שינוי שיטת הבחירות הפנימיות במפלגה. בשיטה החדשה יוכלו המתפקדים להצביע בשיטת פריימריז, ומי שיצטרף למפלגה עד חודש לפני הבירות המקדימות יוכל להצביע. הבחירות המקדימות יתקיימו ב-22 בארץ.