שיא האירוע בערב יום העצמאות בטקס הממלכתי המרכזי בהר הרצל הוא ללא ספק הדלקת המשואות, המוענקת בכל שנה ל־12 מאזרחי ישראל שנבחרו לכך בהתאם לנושא המרכזי שסביבו נערכת חגיגת העצמאות באותה השנה. כעת, לראשונה, החליטה יו"ר ועדת הסמלים והטקסים, השרה מירי רגב, להעניק השנה את הדלקת אחת המשואות ליהודי שאינו ישראלי ואינו מתגורר בישראל - "משואת העם היהודי".
כדי לאתר את המועמד המתאים ביותר בקרב יהודי העולם יצאה הוועדה, בשיתוף פעולה עם משרד התפוצות, בקמפיין בינלאומי רחב היקף, שבו נקראים יהודי התפוצות להגיש מועמדויות ולהציע הצעות למועמד המתאים להדלקת המשואה.
במסגרת הקמפיין השתתפה השבוע רגב בסרטון שבו קראה ליהודי התפוצות להמליץ על יהודי או על יהודייה שתרמו לפיתוחה, לקידומה ולשגשוגה של ירושלים. זאת בשל העובדה כי המשואות שיושאו השנה יהיו בסימן "יובל לשחרורה ולאיחודה של בירת ישראל ירושלים".
בשלב זה השרה רגב טרם החליטה אם "משואת העם היהודי" תושא בכל שנה ובאופן קבוע במסגרת החלטת ועדת שרים שתוביל.
צילום: מירי צחי
הקמפיין לאיתור מועמדים בקרב יהדות התפוצות יחל היום, ולאחר שיתקבלו המלצות, תתכנס ועדה מיוחדת כדי לבחור על פי קריטריונים את מי שישיא את "משואת העם היהודי".
יצוין כי לאורך השנים השיאו אזרחים רבים מאוכלוסיות שונות ומגוונות וממגזרים שונים את משואת יום העצמאות, אך החלטה זו של רגב נועדה להבהיר כי ישראל היא מדינת הלאום של העם היהודי, וככזו - היא ביתם הקבוע והבטוח של כל יהודי העולם באשר הם, כך מסרו מלשכת השרה. רגב הוסיפה כי "במיוחד השנה, שבה הטקס כולו יהיה בסימן יובל שנים לשחרורה ולאיחודה של ירושלים, בירתו הנצחית של העם היהודי, החלטתי כי משואה אחת תוקדש לנציג העם היהודי בתפוצות".
עוד ציינה רגב כי "ישראל היא מדינת הלאום של העם היהודי, ביתו הקבוע והבטוח של כל יהודי באשר הוא... אני בטוחה שההחלטה הזו והקמפיין שאנו עושים בקרב הקהילות יחזקו את המחויבות ואת הקשר לישראל ויעודדו רבים לחזק את ישראל ואת ירושלים".
טקס הדלקת המשואות הוא הטקס הרשמי הנועל את אירועי יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל ולנפגעי פעולות האיבה ופותח את חגיגות יום העצמאות. הטקס נערך ברחבת הר הרצל, שבה נמצא קברו של חוזה המדינה בנימין זאב הרצל, בהר הרצל בירושלים, והאישיות המרכזית בו היא יו"ר הכנסת. נוסף עליו נוכחים בטקס שרים, חברי כנסת, הרמטכ"ל, אנשי סגל דיפלומטי, משפחות שכולות, נכי צה"ל ואישים אחרים. בכל שנה מוקמים סביב הרחבה שלושה יציעים זמניים לאורחי הטקס, כ־5,000 צופים.
12 משואות, 12 שבטים
12 המשואות המודלקות בטקס מסמלות את 12 השבטים. כמה חודשים לפני יום העצמאות מתפרסמת באמצעי התקשורת הזמנה לציבור להציע מועמדים להדלקת המשואות, המייצגים בפועלם ובהצטיינותם את הנושא השנתי של הטקס.
ועדה ציבורית במרכז ההסברה, היושב במשרד התרבות והספורט, בוחנת את ההצעות ובוחרת את משיאי המשואות לאותה שנה. הדלקת המשואות היא ביטוי להכרת תודה וכבוד למדליקיהן.