תמונה ויראלית, המראה ארבעה אורות מסתוריים "מרחפים" מעל כיפת בניין הקפיטול בוושינגטון הבירה, עוררה פאניקה והזינה תיאוריות על פלישה חייזרית. התמונה, שצולמה על ידי דניס דיגינס, בוגר חיל האוויר האמריקאי ומדריך טיולים מורשה, עוררה תערובת של דאגה, סקרנות וספקנות בקרב גולשים, הופצה ברשתות החברתיות והציתה דיונים בשאלה האם האורות הם עדות לפעילות חייזרית.
להגברת האווירה הקונספירטיבית, הדיווח על העב"מים מגיע שבועות ספורים לאחר שימוע בקונגרס האמריקאי תחת הכותרת "תופעות אנומליות בלתי מזוהות: חשיפת האמת", שבו העידו אנשים שונים על תוכניות ממשלתיות סודיות שלכאורה מכוונות להסתיר ראיות לקיומם של יצורים תבוניים לא-אנושיים.
An ominous quartet of gleaming lights above the US Capitol building, like landing lights on some otherworldly craft, have left some afraid the alien invasion has finally arrived. The photo (above) was taken by US Air Force veteran Dennis Diggins, now a licensed tour guide in… pic.twitter.com/aJYCMydcCO
— Evan Kirstel #B2B #TechFluencer (@EvanKirstel) November 29, 2024
בעוד שהספקולציות התפשטו במהירות, ספקנים ומומחים מיהרו להציע הסברים חלופיים: ג'ון גרינוולד ג'וניור, חוקר עב"מים, התייחס ב-X (לשעבר טוויטר) למחלוקת סביב האורות שתועדו בתמונה של דיגינס. הוא הסביר שהאורות לרגלי בניין הקפיטול יוצרים "תצפיות עב"מים" כבר עשרות שנים, משום שהם משתקפים בעדשות מצלמות – תופעה אופטית נפוצה.
באופן דומה, "כריס הממוצע", חוקר תופעות ‘על טבעיות’ לשעבר, טען שהאורות היו פשוט השתקפויות עדשה. "התמונה היא בבירור השתקפות של פנסי הרחוב שמתחתיה. אותו מרווח, רק בתבנית הפוכה", הוא ציין. למרות הסברים אלה, עדי ראייה אחרים באזור וושינגטון האמינו שתיעדו עב"מים דומים בסרטון שצולם באותו אחר הצהריים.
אנונימי שהקליט את האירוע בווידאו אמר: "החברה שלי ואני הבחנו בתערובת של מספר אורות מרחפים ביציבות ונעים באיטיות מגג הדירה שלה בוושינגטון. הם נראו כמרחפים מעל הגבעה".
גורמים רשמיים, כולל דוברת משרד ההגנה סוזן גוף, נמנעו מלהתייחס לכדורים הזוהרים. "אין לי מה לומר על זה", מסרה גוף לדיילי מייל, והציעה לעיתונאים לבדוק עם המשטרה המקומית.
בדו"ח שלו ממרץ, הפנטגון התייחס לתצפיות עב"מים מתמשכות, והסיק שרובן היו עצמים רגילים או תופעות טבע שזוהו בטעות כפעילות חוצנית.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו