האם המצב הכלכלי יגרום לריבוי בני זוג להפוך לתופעה נפוצה?

פוליאמוריה הולכת והופכת לתופעה נפוצה יחסית, ועוברת מהשוליים השמורים לתופעות מגונות לגבולות המיינסטרים. הסיבה לכך אינה רק גישות חברתיות מכילות יותר לתופעות כאלו, אלא גם לחצים כלכליים, כך טוענת מינדי מרקס, מרצה לכלכלה באוניברסיטת נורת’-איסטרן בבוסטון – אלא שהיחס בין פרנסה לפוליאמוריה הוא במובן מסוים חרב פיפיות. נעזרנו ב-Claude כדי לתמצת את דבריה לסטודנט טאנר סטנינג, שראיין אותה לאתר האוניברסיטה.

"נישואים, שותפויות וזוגיות הגיבו לכוחות כלכליים מאז מיסודם". לדבריה, היא רואה כמה גורמים כלכליים מרכזיים שיכולים להניע את העלייה בפוליאמוריה, שזכתה לחשיפה רבה יותר לאחרונה עקב סיקור תקשורתי של ‘משפחות’ עם יותר משני בני זוג.

גורם אחד נוגע לחוסר איזון בשוק הנישואים – במיוחד היצע יתר של נשים בוגרות מכללות בהשוואה לגברים, בקהילות מסוימות. עם מחסור בבני זוג מתאימים, חלק מהנשים עשויות להיות פתוחות יותר להסדרים פוליאמוריים מכורח הנסיבות. בנוסף,

העלייה של משקי בית בעלי הכנסה כפולה הגבירה את הלחצים הפיננסיים, תוך השארת פחות זמן לתפקידי בית כמו טיפול בילדים. "יש יתרונות במשק בית בן שלושה אנשים, לדוגמא, במקום שניים, כי אפשר לקבל הכנסה של משפחה בעלת הכנסה כפולה ו’משרה מלאה’ של אדם נוסף המוקדשת לאחריות על משק הבית", טוענת מרקס.

גם ירידה בשיעורי הילודה מצטלבת עם מגמה זו. כאשר ילדים מייצגים עלות כלכלית עצומה, הן במונחי הוצאות ישירות והן במונחים של אובדן הכנסה מקריירה, יותר מבוגרים עשויים לעכב או לוותר לחלוטין על הורות. משפחות לא מסורתיות מרובות שותפים יכולות לייצג דרך חלופית לחלוק משאבים ועבודה.

עם זאת, מרקס מביעה ספקנות כלפי האפשרות שפוליאמוריה תהפוך למיינסטרים של ממש לטווח ארוך, בהתחשב באתגרים היחסיים של להטוט בין הצרכים והקונפליקטים של מספר בני זוג בהשוואה לזוג של שני אנשים. היא גם מדגישה כיצד מדיניות המטיבה מבנים משפחתיים מסוימים, כמו הטבות מס לזוגות נשואים, עשויה להשפיע על בחירות מערכות יחסים, גם אם לא במתכוון.

עם כל הכבוד לשינוי החברתי ההדרגתי שמפחית את הסטיגמה כלפי פוליאמוריה, במיוחד בקרב הדורות הצעירים, מרקס טוענת שתמריצים פיננסיים הם המעצבים העיקריים של המשפחה לאורך ההיסטוריה – החל מבריתות נישואים אסטרטגיות בין משפחות מנהיגים, עד לנישואים פרגמטיים של שיתוף קרקעות ועד העלויות העולות של היום. "אם הייתי מתבקשת לספק תחזית, הייתי יכולה לתת לך שתי סיבות כלכליות מדוע אתה עשוי לראות עלייה בפוליאמוריה: אחת קשורה לחוסר האיזון הכמותי בין שני המינים (…) השנייה תהיה קשורה לגידול ילדים", היא מסכמת.