נבחרת המזחלות של ישראל קיוותה לעשות היסטוריה באולימפיאדת בייג'ינג שתיפתח בעוד פחות משבועיים, אבל אמש (שבת) התבשרו כי לאחר סגירת הקריטריון, הספורטאים בכחול לבן פספסו במקום אחד את הטיסה לאולימפיאדה.
במהלך השנה האחרונה, על הנבחרת היה לצבור נקודות דירוג בתחרויות הסבב ברחבי העולם, כאשר בסופו של דבר במזחלות הזוגיות, הצליחה ישראל להתברג במקום ה-31 בעולם עם 504 נקודות, בעוד שג'מייקה שדורגה מקום אחד לפניהם, נכנסה עם 616 נקודות.
מי שהיה נשמע מאוכזב במיוחד הוא אדם אדלמן שייצג את ישראל לפני ארבע שנים באולימפיאדת החורף בדרום קוריאה במזחלות סקלטון וקיווה להביא נבחרת מזחלות למשחקים הקרובים ברביעייה או בזוגית, אך ללא הצלחה.
"איך שלא ננסח זאת, המציאות המצערת היא שהגענו הכי קרוב שאפשר להגיע לאולימפיאדת במזחלת, למרות שפשוט נכשלנו", סיפר אדלמן בפוסט ארוך שכתב. "מה שהנערים האלה, נערי החורף של ישראל, השיגו הוא לא פחות ממדהים. הקבוצה הורכבה כולה מספורטאים חדשים. נבחרו על פי הכשרון ובגיוון מדהים. יהודים ערבים, חב"דיק, דתיים וחילונים. זה היה חתך אמיתי של ארצנו היפה. כמה מהם מעולם לא ראו שלג אמיתי לפני כן".
"הקבוצה הזו התמודדה מול הטובים בעולם במפגן מעורר השראה של גאווה לאומית ומצוינות ספורטיבית הניעו את הקבוצה הזו לגבהים שטרם נראו בספורט החורף הישראלי. הקבוצה שברה את כל השיאים שהיו אמורים לשבור עבור ישראל במזחלת 2 ו-4 גברים, עד לריצה האחרונה של העונה, ישראל הייתה במכסה מובטחת למשחקים האולימפיים בבייג'ינג. הצוות שלנו התגבר ממש על אפס תמיכה כספית מאף אחד מלבד תורמים פרטיים ונותני חסות".
"ישראל צריכה להיות גאה בנבחרת הזו. הוא ראוי לחלוטין לדגל שאנו עונדים על החזה שלנו. ההישגים ההיסטוריים שאני מקווה יולידו דור חדש של ספורטאים ישראלים ויהודים להגשים את מטרותיהם וחלומותיהם".
חבר הנבחרת והאתלט לשעבר, מנחם חן הוסיף: "הרבה פעמים היינו אומרים ״אם קשה, מרימים את הראש לא את הידיים, אז גם עכשיו אחרי שלא העפלנו וקל לוותר, נמשיך קדימה וניתן מעצמנו להגיע למילאנו 2026 בעזרת ה'".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו