שר הפנים משה ארבל הכריע כי הבחירות בקריית שמונה ושלומי - שני יישובים מפונים בצפון - יתקיימו ב-18 בפברואר - כשנה אחרי שתושבי רוב ישראל הלכו לקלפיות בבחירות המקומיות. הבחירות ביתר היישובים המפונים יתקיימו בנובמבר, אך שלומי וקריית שמונה הוחרגו.
יאיר גולן: "פינוי קריית שמונה היה טעות, זו התבוסה החמורה של ישראל מאז 48'" // דוברות עיריית באר שבע
ראשי הרשויות, כך עולה, לא חושבים שהן יערכו גם הפעם במועדן. יש מי שמברך על כך, ויש מי שעדיין חושב שזה יקרה רק כשהתושבים יחזרו לבתיהם.
ראש העיר המכהן, אביחי שטרן, חושב כי הבחירות ידחו פעם נוספת. "צריך לחזור הביתה עד התאריך הזה", אמר ל"ישראל היום". "היה צריך לקבוע תאריך, אז הוא נקבע לפברואר. אבל לא בטוח שהוא לא ידחה שוב כמו שנדחה כמה פעמים בשנה האחרונה".
ממשלת ישראל האריכה את מועד הפינוי של תושבי הצפון עד 31 בדצמבר 2024, אבל לא בטוח שהתושבים יחזרו בתחילת 2025 לבתיהם אם הביטחון לא יחזור.
אלי זפרני, המועמד מטעם הליכוד לבחירות, חושב שיפה אחת שעה קודם. "הבחירות היו צריכות להתקיים לפני שנה. לצערי, הנהגה הקיימת, ובפרט ראש העיר אביחי שטרן, הוכיח לנו עד כמה הוא לא מתאים לתפקיד".
עוד אמר: "אני מוכן למערכת הבחירות כבר יותר משנה, ונעשה הכל להחליף את ההנהגה הנוכחית. אני תקווה שהבחירות התקיימו בתאריך שקבע שר הפנים בכל מחיר גם אם לא נחזור לעיר, לא יתכן שראש עיר יכהן למעלה משש שנים הסיבות יהיו אשר יהיו , כללי הדמוקרטיה מחייבות שנקיים את הבחירות כמה שיותר מהר ועל כן אני מברך את החלטת שר הפנים ועל מדינת ישראל להיערך בהתאם".
מוקדם יותר פורסם כי לשכת ראש הממשלה הודיעה כי תושבי הצפון והדרום שפונו מבתיהם, ואינם יכולים לשוב מסיבות ביטחוניות, יוכלו להאריך את שהותם במלונות בכפוף להמלצת מערכת הביטחון עד ל-31 בדצמבר 2024. בהודעה נכתב כי הממשלה אישרה את ההצעה, שהוגשה על-ידי ראש הממשלה בנימין נתניהו, שר הביטחון יואב גלנט, שר האוצר בצלאל סמוטריץ' ושר התיירות חיים כץ.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו