מקורות פלשתינים טוענים כי סוכלה תוכנית להתנקש בבכיר הרשות הפלשתינית, חוסין אשייח'. לדבריהם, גורמי ביטחון ישראלים חשפו את התוכנית בעת האחרונה ועדכנו את יו"ר הרשות הפלשתינית בפרטיה. בעקבות כך, החליט אבו מאזן להגביר את האבטחה סביב אשייח'. כך לפי מידע שהגיע ל"ישראל היום".
לדברי המקורות, החוליה שתכננה להתנקש בבכיר הרשות היא זו שביצעה את פיגוע הירי בתחילת חודש ינואר באזור צומת המשטרה הבריטית, בכביש 465, בסמוך ליישוב עטרת ביו"ש. בפיגוע נהרגו עמאר מנסור, בן 34, תושב בית חנינא בירושלים, ולארה טאנוס (42), רוקחת שעבדה בביה"ח הדסה הר הצופים בעיר.
בחוליה היו חברים שני רופאים ואח מאזור רמאללה. ד"ר אייסר ברגותי, רופא מרדים, מוריד אלעטארי, אח, ורופא נוסף ששמו ח'אלד אלח'ארוף. שניים מהם נעצרו, כזכור, בשכונת א-טירה ובמחוז אלבירה ברמאללה, והאחר נעצר במחנה הפליטים ג'ילזון, כמה שעות אחרי ביצוע הפיגוע.
לא ידוע האם חברי החוליה פעלו לפי הנחיות של ארגון טרור כלשהו, או שמדובר ביוזמה מקומית. לדברי המקורות, המידע על התוכנית לפגוע באשייח' עלה במהלך חקירתם לאחר מעצרם בישראל.
מספר 2 בהנהגה
אשייח', בן 62, נחשב לאיש מספר שתיים בהנהגה הפלשתינית, ומכהן מזה כשנתיים כמזכ"ל הוועד הפועל של אש"ף, תפקיד שהפך אותו לאדם רב השפעה בצמרת ההנהגה ברמאללה. בתקופה האחרונה אשייח' היה נתון לביקורת חריפה בתוך הציבור הפלשתיני וגם מצד תנועת פתח, זאת בשל קשריו עם ישראל ועם בכירים במערכת הביטחון הישראלית מתוקף תפקידו כשר לעניינים אזרחיים ברשות הפלשתינית.