לקראת רגעי הכרעה: האצת המו"מ לעסקה - או פעולה ברפיח

שני הנושאים שעלו בשיחת נשיא ארה"ב ביידן עם ראש הממשלה נתניהו קשורים קשר הדוק: עסקה לשחרור חטופים והפעולה המתוכננת ברפיח.

הנשיא, מלבד המילים ה"חמות" שהוא משמיע על ראש הממשלה הישראלי מאחורי גבו, העביר במשך 45 דקות מסרים ברורים מוושינגטון: הוא דורש שישראל תעשה מאמצים לקידום עסקה לשחרור חטופים, שלתוכה מנסים האמריקנים לכרוך כמובן הפסקת אש ארוכת טווח אבל גם הסכם מול חיזבאללה ואופק למדינה פלשתינית. לצד זה הוא ביקש את מה שמובן מאליו גם בצד הישראלי: אם אין מנוס מפעולה ברפיח - יש להימנע ככל הניתן מפגיעה באוכלוסייה האזרחית הצפופה באזור. 

השפעת השיחה ניכרה היטב בדיונים שנערכו לאחר מכן בקבינט המלחמה על סוגיית שליחתם של נציגים מטעם ישראל לשיחות שמתקיימות היום במצרים על עסקת החטופים. בעוד יש חילוקי דעות בצמרת המדינית בסוגיית המחיר הכרוך בעסקה - יש תמימות דעים בנוגע לכך שהעסקה היא גם אינטרס ישראלי, ולמרות זאת השתתפות ישראל בשיחות במצרים עמדה בסימן שאלה עד לשעות המאוחרות אתמול. עמדת הדרג המדיני היתה תחילה שלא להשתתף בשיחות בשל הדרישות מרחיקות הלכת של חמאס והחשש כי התייצבות ישראלית להמשך השיחות תאושש אותן. אלא שלאחר הגברת הלחצים מארה"ב כבר היו מי שצידדו כאן בהצעה להשתתף בשיחות, ולו כדי להראות כבוד הן לצד המצרי המארח והן לראש ה־CIA שמטריח עצמו לאזור.

הסכם רחב בחבילה אחת

האינטרס האמריקני והאינטרס המצרי שלובים זה בזה באשר לנחיצות העסקה: ארה"ב רוצה, כפי שאומרים כאן נציגיה בביקוריהם התכופים, "to wrap it up" - כלומר, על רקע הביקורת בדעת הקהל של ביידן על הימשכות הלחימה בעזה והסכנה שבהתפתחות חזית נוספת מצפון - להכניס לחבילה אחת את הפסקת האש שתשכנע את חיזבאללה לסגת ובהמשך תוביל גם לשיחות על מדינה פלשתינית במסגרת הסכם נורמליזציה עם סעודיה.

כך יהפוך הפסד מדיני (אמריקני) להצלחה מסחררת מבחינת מדיניות החוץ של ביידן. מצרים שואפת בכל מאודה לדחות את הפעולה המדוברת ברפיח, שעשויה להניס אליה מאות אלפים מהשטח העזתי. עסקה עכשיו תהיה הישג עבור שתי המדינות.

החילוץ כזרז משמעותי

גם הפעולה לשחרור שני החטופים באישון לילה היא זרז משמעותי עבור המתווכות וחמאס לקדם עסקה שישראל מעוניינת בה. הפעולה שהתבצעה ברפיח למעשה אישרה את הנחיצות בפעולה צבאית באזור שבו כנראה נמצאים חטופים נוספים, פעולה שארה"ב לא תוכל להתנגד לה בזמן אמת. היא גם הבהירה לחמאס שאנשיו יכולים להמשיך להסתתר, אך היד הארוכה של ישראל וכוחות הביטחון תגיע ותמצא כל אחד מהם. למעשה בימים האחרונים האמירות של נתניהו, גלנט והרמטכ"ל, לצד הפעולה, הובילו למשוואה הבאה מול כל אחת מהמתווכות וחמאס: עסקה והפסקת אש או פעולה עצימה ברפיח.

הלחץ הישראלי אמור לבוא לידי ביטוי ביכולת של המתווכות להחזיר את חמאס לקרקע המציאות: להוריד דרישות בנוגע להר הבית ואת מספרי המחבלים המשוחררים לכאלה שהציבור הישראלי יהיה מסוגל להשלים איתם. כרגע נקודת הפתיחה של חמאס בשיחות שיתקיימו היום במצרים לא פוגשת את ההצעה הנדיבה ביותר מצידה של ישראל - על הפער הזה ארה"ב, שרוצה שקט במזרח התיכון, תצטרך לגשר באמצעות קטאר אל חמאס, וגם מצרים, שחוששת פחות לשלומם של אזרחי הרצועה ויותר משטף של פליטים בשטחה. השיחות במצרים יבחנו אם המסר אכן חלחל גם למי שנחשב בימים אלה מנותק קשר בעזה.