קבוצת חולי סרטן ריאות, שחוששים שיישארו ללא טיפול, שלחה פנייה נרגשת לחברי ועדת סל התרופות. החולים מבקשים "אל תשאירו אותנו ללא טיפול".
מדובר בחולים בסרטן ריאות מסוג "תאים קטנים", סרטן ריאות אלים וקטלני ביותר. לאחר שנים שבהן לא היו טיפולים חדשים, בשנתיים האחרונות נוספו תרופות חדשות לחולי סרטן ריאות מסוג זה. התרופות אימפינזי וטסנטריק אף דורגו במקום השלישי מבחינת חשיבותן ונחיצותן בקרב הרופאים.
סרטן ריאות מסוג תאים קטנים (SCLC) הוא אחד הסרטנים האלימים ביותר מכלל הסרטנים, ומרבית המאובחנים בו ימותו ממנו בתוך פחות משנה. על פי המחקרים, זמן ההישרדות הממוצע של החולים אינו עולה על שנה, ורק 2% בלבד מהחולים יישארו בחיים לאחר חמש שנים מהאבחון.
במשך יותר מ־30 שנה האופציות הטיפוליות לחולים היו מוגבלות והסתכמו בכימותרפיה, ובחלק מהמקרים גם בטיפול קרינתי. עם זאת, בשנתיים האחרונות נוספו שני טיפולים אימונותרפיים, המפעילים את מערכת החיסון. המחקרים שבחנו את הטיפולים הללו הוכיחו שיפור מובהק סטטיסטית בהישרדות החולים. הטיפול בתרופה אימפינזי מיועד ל־167 חולים בעלות כוללת של יותר מ־26 מיליון שקלים. במחקרים נמצא כי קבוצה של החולים תגיב לו, אך לא כולם, ולכן הדילמה של חברי ועדת הסל גדולה במיוחד.
אתמול שלחו כ־20 חולים ובני משפחותיהם מכתב לוועדת סל התרופות, שבו הם מפצירים להכליל את הטיפול בסל. "כולנו חברים ב'עמותה הישראלית לסרטן הריאה' - קהילה של חולים ובני משפחותיהם שמסייעים זה לזה ומושטים כתף בשעת צרה. לאף אחד לא מגיע לחלות בסרטן הריאה", כותבים החולים ובני משפחותיהם במכתב שהגיע לידי "ישראל היום". "אנו ממתינים בקוצר רוח להחלטותיכם שיכולות להשפיע על חיינו ועל חיי יקירינו. אנו מבקשים מכם, אל תפקירו אותנו".
גם סמי אלימלך (70) מהקריות, החולה בסרטן הריאה, הוא מהחותמים על המכתב. אלימלך מודה שכבר מתחילת התהליך התנגד לכימותרפיה: "רק רציתי להרגיש טוב. חששתי להפוך מאדם פעיל לנטל על הסביבה. רק לאחר שיחה עם עובדת סוציאלית ולחץ מהילדים שדאגו לבריאותי, הסכמתי להתחיל בטיפול".
תוכנית הטיפול של סמי כללה כימותרפיה בשישה סבבים וטיפול בתרופה אימפינזי. "בזכות הטיפול התחלתי להרגיש טוב יותר, התחלתי מעט לזוז. אני אמור להמשיך לקבל את הטיפול ומקווה מאוד שהוא ייכלל השנה בסל הבריאות, ואני קורא לחברי הוועדה לאשר אותו. החולים לא יכולים לחכות עוד שנה".