מערכת ההגנה האקטיבית "חץ דורבן" שנבחרה לאחרונה להגן על נגמ"שי ברדלי האמריקנים, תגן גם על נגמ"שי "איתן" החדשים ועל דחפורי ה-D9 של צה"ל, זאת בתום מרכז של משרד הביטחון שבו זכתה חברת "אלביט מערכות". היקף המכרז נאמד במאות מיליוני שקלים, ומשרד הביטחון צפוי לרכוש בעשור הקרוב מאות מערכות על הכלים הצה"ליים.
במסגרת המכרז נאבקו זה בזה מערכות ההגנה האקטיביות הטובות ביותר בעולם, ו"חץ דורבן" הביסה מערכת שמבוססת על מערכת "מעיל רוח" המוכרת של חברת רפאל. במשרד הביטחון מדגישים כי הדרישות המבצעיות של צה"ל, שעמדו בבסיס המכרז עבור נגמ"ש האיתן (השייך למשפחת הרק"מ הקל) שונות מאלו הנמצאות היום בשימוש על גבי טנקי המרכבה ונגמ"שי הנמר. בשקלול מכלול הפרמטרים הטכניים והכלכליים זכתה מערכת "חץ דורבן".
ההחלטה התקבלה על רקע המתיחות המתמשכת בגבול הדרומי של מדינת ישראל, והאיומים מפי ראש הממשלה בנימין נתניהו בדבר אפשרות, במידת הצורך, לצאת למבצע צבאי ברצועה. במלחמת לבנון השנייה נפגעו דחפורי D9 מירי טילי נ"ט של חיזבאללה, ועל כן נדרש מיגון מיטבי לכלי זה במסגרת מערכה עתידית.
במקביל, ממשיכים במשרד הביטחון לחזק את נגמ"ש האיתן, כלי הרכב הגלגלי המשוריין של צה"ל. כלי הרכב, אומרים במשרד הביטחון, מבוסס על טכנולוגיות המרכבה והנמר. הוא נושא 13 לוחמים ובעל מיגון ויכולות עבירות וניידות הטובים מסוגם בעולם. האיתן יכלול עמדות נשק נשלטות, לרבות צריחון לא מאויש בעל תותח 30 מ"מ ואמצעי חישה ותצפית מתקדמים שיאפשרו אחיזת שטח טובה. כמו כן יותקנו בו פיתוחים מתקדמים נוספים ובהם גם טכנולוגיות של פרויקט "הכרמל".
סמנכ"ל וראש מנהל הרכש (מנה"ר) במשרד הביטחון, אבי דדון: "התעשיות הביטחוניות הישראליות הן הטובות ביותר בעולם בפיתוח מערכות הגנה אקטיבית, המעניקות הגנה מקסימלית לחיילי צה"ל. אני מברך את שתי החברות על התמודדות מקצועית ומכובדת, שמעודדת פיתוח וייצור של התעשייה הישראלית, המחזקת את הכלכלה ואת מערכת הביטחון".
