לראשונה, מבוטחי קופות החולים כללית, מכבי ולאומית באזור המרכז והדרום יוכלו לבחור באיזה בית חולים ממשלתי הם יטופלו מבין בתי החולים איכילוב, שיבא, אסף הרופא וולפסון וברזילי. בחירת המטופלים התאפשרה בתום משא ומתן ממושך שנוהל לראשונה על ידי חטיבת בתי החולים במשרד הבריאות ועל ידי איל סופר, סמנכ"ל הכספים באיכילוב. ההסכם צפוי להיחתם סופית בימים הקרובים. סעיפים נוספים נוגעים לרצף הטיפול ומבטיחים שמירה על המטופל במעבר בין בית החולים לטיפול במרפאה.
היתרון למטופלים הוא רב: עד כה הקופות נהגו להפנות מטופלים לבית חולים מסוים בעיקר משיקולים גיאוגרפיים ולפי ההסכמים עם כל בית חולים. כעת יוכלו המבוטחים לבחור בין בתי החולים הממשלתיים.
בתי החולים במרכז יוכלו לטפל במטופלים מהפריפריה
בתי החולים הממשלתיים מחזקים כך את כוחם מול השחקן החדש במערכת – אסותא אשדוד. מהצד השני בתי החולים ה"חזקים" כמו איכילוב ושיבא, שעד כה ניצלו את כוחם להשיג הנחות גבוהות יותר בתשלום מקופות החולים עבור יום אשפוז יקבלו הפעם הנחה נמוכה יותר, אך ייהנו מיותר מטופלים מהפריפריה.
"ההסכם משפר את מצב שני הצדדים", אמר גורם במשרד הבריאות השותף למשא ומתן, והוסיף: "הקופה פחות תסיט מטופלים ובתי החולים מרוויחים בהיקף הפעילות ופחות 'הגבלת מטופלים' לבתי חולים מסוימים. למרות פתיחת בית חולים חדש באשדוד ההסכם מבטיח שבאזור המרכז והדרום לא יהיו תנועות חדות מדי של מטופלים".
מידע על המטופל יועבר לקופת החולים לשמירה על רצף הטיפול
לראשונה נקבע בנספח להסכם שורה של נהלים שיבטיחו שיפור של איכות הטיפול ושיפור הרצף בין קופות החולים לבתי החולים. כך למשל, יום לפני השחרור מבית החולים יועבר מידע על המטופל לקופת החולים על מנת לשמור על רצף הטיפול. כמו כן בקבלה לאשפוז יופיע ברשימות טלפון של הרופא המטפל של החולה. כך שבכל מקרה של שאלה לגבי נטילת תרופות או התייעצות יוכלו רופא בית החולים ורופא המשפחה לדבר ביניהם בקלות.
בקופות החולים מציינים שההסכם אמנם לא כולל את בית החולים החדש אסותא באשדוד אך הוא לטענתם הופלה לטובה על ידי משרד הבריאות. בחוק ההסדרים קיבל אסותא פטור מהסכמים שכוללים הנחות עם קופות החולים כך שהן נאלצות לשלם מחיר מלא עבור הפניית מבוטחים לבית החולים.