עירוני נהריה עלולה לסיים את דרכה ביורופ קאפ באופן בלתי צפוי. השב"כ הודיע לקבוצה כי הוא אוסר עליה לצאת לגזיינטפ לקראת משחק הגומלין בשמינית הגמר. הסיבה: העיר הטורקית ממוקמת סמוך לגבול הסורי, והחשש הוא מפעילות של דעא"ש באזור.
נהריה ניצחה את המשחק הראשון ב־21 הפרש (75:96), אבל אם היא לא תופיע למשחק ב־22 בפברואר, היא צפויה לספוג הפסד טכני ולהיות מודחת מהיורופ קאפ. עם זאת, החלטה סופית על אי יציאת הקבוצה טרם נפלה, ובמשרד הספורט מנסים לשנות את התמונה.
"השרה מירי רגב הנחתה את משרד התרבות והספורט לפנות לפיב"א יחד עם איגוד הכדורסל בבקשה לשנות את מקום המשחק, לנוכח האיומים הביטחוניים עליהם מצביע השב"כ, ואף פנתה בנושא למשרד החוץ", נמסר ממשרד הספורט, "עם זאת, לנוכח ההשלכות מרחיקות הלכת של אי הגעת עירוני נהריה למשחק במידה והבקשה לשנות את המיקום לא תיענה, מבקש משרד התרבות והספורט מגורמי הביטחון לבחון חלופות נוספות, תוך הבהרת המשמעות של אי הופעת הקבוצה במפעל אירופי ללא הסכמה מצד פיב"א. השלכות אלו עלולות להשפיע על קשרי העבודה ועל שיתוף הפעולה הקיים מול קבוצות טורקיות ולפגוע בענף הכדורסל בפרט ובספורט הישראלי בכלל, בדגש על יכולתה של ישראל לארח אירועים ותחרויות בינלאומיות בארץ".
ניסים אלפסי, יו"ר נהריה, מסר ל"ישראל היום": "הודיעו לנו על הבעייתיות מראש מיד כשהוגרלנו מול הקבוצה הזו. היום (אתמול) קיבלו את ההחלטה לאסור עלינו לטוס לשם בגלל המצב הבטחוני. בשבועיים האחרונים פנינו לפיב"א ולהתאחדות הטורקית בבקשה להזיז את המשחק לעיר אחרת ונעננו בשלילה. הנושא עבר לדרג המדיני-בטחוני כדי שהוא ינסה להשפיע על המקבילים שלהם בטורקיה להעתיק את המשחק. כבר היו תקדימים בעבר בכדורגל שזה קרה. זה הפתרון הכי טוב. אם לא יעבירו את המשחק, אז עם כל הצער לא ניסע למשחק ויהיו לזה משמעויות קשות לא רק עלינו אלא אולי על הספורט הישראלי בכלל".
מאיגוד הכדורסל נמסר בתגובה: "איגוד הכדורסל מטפל בנושא כבר ימים לא קצרים תוך תקווה שבסופו של דבר תתאפשר יציאת עירוני נהריה למשחק בטורקיה. האיגוד נמצא בקשר רצוף עם גורמי הביטחון ומשרד הספורט וכמובן גם עם ההתאחדות הטורקית ופיב"א. במכתב שהגיע לאיגוד הכדורסל ממזכ"ל פיב"א קאמיל נובאק עוד ב-2.2 נכתב שיועץ פיב"א לביטחון בוריס קווניג נמצא בקשר רצוף עם גורמי הביטחון בגזיינטפ וזוכה לכל שיתוף הפעולה שביקש. במכתבו מציין נובאק כי בשלוש השנים האחרונות כל הקבוצות שהגיעו לגזיינטפ זכו לאבטחה מוגברת כבר מרגע נחיתתן בשדה התעופה ליד העיר ועד עזיבתן את העיר, כולל 6 הקבוצות שביקרו שם השנה. כמובן כן מציין נובאק שהאזור בו אמור המשחק להתקיים אינו אזור מלחמה למרות הקרבה לגבול הסורי ושאף משרד חוץ של מדינה אירופית לא קבע הגבלת מסע באזור זה לאזרחיו.
איגוד הכדורסל מבין את חששה של עירוני נהריה, אבל הוא שותף לדעת משרד הספורט ושרת הספורט הגברת מירי רגב, שקבוצה ישראלית חייבת לצאת לכל משחק באירופה כשלכולם ברור שאי הופעה למשחק כזה או אחר, עלול לגרום להשלכות מרחיקות לכת על הכדורסל הישראלי ואולי אף על הספורט הישראלי כולו. חשוב לציין שני דברים, רק בחודש דצמבר התארחה נבחרת הנוער שלנו במשך כשבועיים בעיר סמסון גם היא בטורקיה, זכתה לאבטחה מתוגברת תוך שיתוף פעולה מלא מהטורקים והמסע עבר בשקט ובשלום ורק אתמול התארח המאמן הישראלי דיוויד בלאט עם קבוצתו דרושאפקה באולם בו אמורה גם נהריה להתארח ועל אף שבלאט מזוהה כמאמן ישראלי, המשחק עבר בשלום וללא כל בעיה".
אלפסי. נהריה תודח מאירופה ולא על הפרקט? // צילום: עודד קרני
