36 נקודות במשחק, 19 ריבאונדים, מדד 57 וטריפל-דאבל. הנתונים האלו לא שייכים לכוכב מה-NBA, ואפילו לא לשחקן זר בליגת העל. הם שייכים לאיליי אבייב, הישראלי-אמריקני שמשחק במדי אליצור יבנה מהליגה הלאומית ורושם עונה היסטורית - גם במונחים של שחקן זר.
אבייב (2.03 מ', בן 26) נולד בישראל ועבר עם המשפחה לפלורידה בגיל צעיר. הוא שיחק בגילאי התיכון והמכללות בארצות הברית וב-2021 הצטרף להפועל באר שבע תקן ישראלי. הוא לא הצליח להשתלב בליגת העל ומאז שיחק בלאומית במכבי חיפה ובעירוני נהריה, אבל העונה תחת המאמן חנן הירשוביץ ביבנה הגיעה ההתפוצצות.
"אני שייך לליגת העל מהיום הראשון שלי בארץ, פשוט לא קיבלתי הזדמנות אמיתית", אבייב אומר בביטחון בראיון ל"ישראל היום". "רק בעונה שעברה בעירוני נהריה קיבלתי באמת הזדמנות לשחק והיתה לי עונה נהדרת שנעצרה רק בגלל פציעה. השנה אני לוקח את זה לרמה אחרת".
איך שחקן משתפר ככה בעונה אחת?
"המאמנים שלי והחברים שלי לקבוצה מאמינים בי ושמים אותי בעמדה טובה כדי להצליח. אני גם מרגיש שאני משחק העונה בהרבה יותר חופשיות וללא דאגות. חנן הוא המאמן הכי טוב שהיה לי בקריירה".
אתה מרגיש ברמה של הזרים בליגה?
"בלי להשתחצן, אני מרגיש שאני ב'רמה משל עצמי' העונה. אבל אני אתן לאוהדים להחליט את זה בעצמם".
לאן אתה מכוון?
"המטרה הכי גדולה שלי היא לשחק כדורסל מנצח, בכל מקום שאני אוכל לעשות זאת אני אהיה מרוצה".
אתה צופה בכדורסל ישראלי? יש שחקן שאתה לוקח ממנו השראה?
"ההשראה שלי היא אחי הצעיר, שון אבייב".
האח שבדרך ל-NBA
אם השם אבייב צלצל לכם מוכר, הסיבה היא כנראה אחיו צעיר של איליי, שון. הוא רק בן 18, אבל נחשב לסנסציה בגילאי התיכונים בארצות הברית ומסומן כאחד הפרוספקטים הכי גדולים לקראת דראפט 2026 ב-NBA. בעונה הבאה הוא ישחק במדי מכללת סינסינטי מה-NCAA, ובימים אלה מככב בטורניר ה"אוברטיים עלית" שמאגד את שחקני התיכונים הטובים בעולם, וזוכה לסופרלטיבים מחייבים מאוד. אפילו השוואות ללברון ג'יימס.
"שון זה משהו מיוחד", איליי אומר על אחיו שזומן לאחרונה לטורניר היוקרתי "מקדונלדס אול אמריקן", ובטוח: "אם הוא ימשיך לעבוד קשה ויאמין בדרך שלו הוא ישמע את אדם סילבר קורא בשם שלו בקרוב". כפי שפורסם ב"ישראל היום", באיגוד הכדורסל פנו אל אבייב הצעיר והציעו לו לשחק עם הנבחרת באליפות העולם עד גיל 19 בשווייץ בקיץ.
"אנחנו מרגישים הכי ישראלים שיש, בטח בימים כאלה" מספר אבייב שחי בישראל עםבת זוג אמריקנית ולאחרונה גם הפך לאבא. "אני הכי גאה במי שאנחנו ואני דואג שגם שון יהיה כזה".
נבחרת ישראל יכולה לבנות על שון?
"כשיגיע הזמן המתאים, שון ישמח לייצג את ישראל. אין לי ספק בכך".
כמה אתה מעורב בקריירה שלו?
"אני מאוד מעורב כרגע. אני למעשה מנהל בשבילו את כל מה שקורה מחוץ למגרש. סוכנים, מאמנים, חוזים, הכל".
בחלומות של אביך, איפה אתה ושון תהיו בעוד 3 שנים?
"ההורים שלי השקיעו הכל בקריירה שלי ושל שון, אז אני מאמין שהם חולמים לראות אותנו משחקים ברמות הכי גבוהות שיש".
יש סיכוי שנראה אתכם יחד בנבחרת הבוגרת?
"אם יקראו לי יום אחד אני אשמח מאוד להגיע".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנוSHON ABAEV GAME WINNER 🤯 @OvertimeElite @shon_abaev
— Overtime (@overtime) January 5, 2025
