ארונו של אלי כהן (62) יובא לארץ הלילה (שני) לאחר שיוטס בטיסה ישירה מבנגקוק שבתאילנד. הלוויתו צפויה להתקיים מחר בבית העלמין הר המנוחות בגבעת שאול שבירושלים.
אתמול נודע כי הרשויות המקומיות סבורות כי החשוד ברצח, שמעון ביטון, קשור גם להיעלמותה של אשתו התאילנדית שנעדרת זה שנה.
עם פרסום דבר מעצרו של ביטון (52) בחשד לרצח כהן, שוטר בגמלאות שהתגורר בתשע השנים האחרונות בבנגקוק, הודיע אביה של אשת ביטון על היעדרותה. האב אמר לחוקרים כי בתו (37) לא יצרה עימו קשר כשנה וכי הוא מבקש שיבדקו מה עלה בגורלה.
ביטון, שנעצר עם בנו החשוד כי סייע לאביו ברצח כהן, מסר בזמנו, עם היעלמותה של אשתו, כי היא נעצרה על ידי הרשויות בלאוס במעבר הגבול נונג קאי בחשד להחזקת סמים. בתקשורת המקומית דווח כי בשגרירות לאוס לא ידוע על מעצרה של האישה.
בתוך כך, בבית משפחתו של כהן, שגופתו בותרה באכזריות וחלקים ממנה הוסתרו במזוודה בדירה, ממשיכים במאמצים להביא את יקירם לקבורה בישראל. רק היום הארון צפוי לצאת בערב בטיסה מבנגקוק ולנחות בישראל מחר.
ביטון הוא עבריין מוכר ובעל רקורד פלילי עשיר, שהורשע בשורה ארוכה של עבירות סמים ואלימות בארץ. במשך תקופה ארוכה שימש סוכן של היאחב"ל והביא להפללתם של 15־כ עבריינים בהחזקת סמים ואמצעי לחימה. רק לאחרונה העיד נגד העבריינים ואז חזר לתאילנד.
אחותו של הקורבן, אורנה כהן־מנשה, אמרה אתמול: "מרתיח איך האיש המסוכן הזה הסתובב חופשי ובסוף פגש באיש כל כך טוב כמו אחי, שרחוק מכל ההתעסקות הזו בעולם הפשע. אחי היה אדם מצחיק ושמח ודווקא בו בסופו של דבר הוא פגע... איך לא עצרו את האיש הזה? אי אפשר לתפוס".
עוד סיפרה האחות: "כל היום צפינו בסרטונים ממצלמות האבטחה שנשלחו אלינו מתאילנד. מתברר שמיום רביעי הם השתמשו בכרטיס האשראי שלו, קנו כלים לבתר את הגופה - את המסור והמזוודה קנו מהכסף שלו - את קולטת איזה מטורפים? ואנחנו ידענו שהוא נרצח רק בשבת. במקום לקבל מידע מסודר, אנחנו מקבלים תמונות מהעיתונות וצילומי זוועה מהתקשורת התאילנדית. איך זה יכול להיות?"
