שנישאר צעירים לנצח? מדענים באוניברסיטת טקסס בסן אנטוניו גילו לאחרונה כי באמצעות תרופה קיימת ניתן להאריך חיי אדם. לדבריהם - לא רחוק היום בו ניתן יהיה להאריך את החיים בעשרות שנים.
החוקרים עשו שימוש בתרופה בשם ראפאמייסין, שפותחה במקור כדי לסייע למנוע דחייה של אברים מושתלים. הם נוכחו כי התרופה מחזירה לאחור את פגעי הזמן בגוף האדם. "מעולם לא חשבתי שאראה תרופה פארמקולוגית שיכולה לשנות את ההזדקנות. ראפאמייסין התגלתה כמאיטה את התהליך", מסביר ד"ר דין קלוג, חוקר בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת טקסס.
לדבריו, הפעולה של התרופה היא בחיקוי של ההשפעות של תפריט דל קלוריות: היא מכריחה את התאים להיכנס למצב שימור, ומונעת מהם פעילות יתר הגורמת לשחיקתם. קלוג מספר שהוא ראה במטופלים איך המוח מתחדד, המערכת החיסונית שלהם משתפרת והשרירים שלהם מתחזקים - והכל בתוך ארבעה חודשים. "אחד המטופלים התחיל את הטיפול כשהוא גומא מרחק של 13 מ' ב־17־18 שניות, והוא ירד ל־7־8 שניות", סיפר.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
עם זאת, לדבריו, ראפאמייסין איננו בדיוק מעין הנעורים. "התרופה תאפשר לאנשים להיות פעילים ויותר עצמאיים זמן ארוך יותר, אבל תוכל להאריך את תוחלת החיים רק בשנים ספורות".
ד"ר קלוג ועמיתיו כבר נמצאים בשלב הבא של המחקר, ופועלים לאיתור מדויק ולתמרון הגנים המשפיעים על ההזדקנות. הוא סבור כי תוחלת החיים הממוצעת של בני האדם יכולה בקלות לעבור את 100 ותיאורטית להגיע ל־120 שנה, כשזה עוד לא הגבול העליון.
יודגש כי עדיין אין כל אישור לבצע בבני אדם ניסויים בתרופה כדי להאריך את חייהם, ותופעות הלוואי עדיין אינן ברורות. ינתיים - כשאין תרופת קסם - העצות הרגילות עדיין עובדות. "עברו לתפריט דל קלוריות. אצל רוב בני האדם, בנוסף על 20־30 דקות הליכה ביום או פעילות גופנית קלה, זה יכול להגיע לאותה תוצאה", אמרו החוקרים.