רכב החלל של נאס"א, קיוריוסיטי (סקרנות), שחוקר את כוכב הלכת מאדים, גילה כי מתחת לפני השטח בכוכב יש מים במצב צבירה נוזלי. עד כה נמצאו משקעים רק במצב צבירה קפוא בכוכב האדום. מדענים סברו עד עתה כי הטמפרטורה על פני הכוכב נמוכה מדי למשקעים נוזליים.
הממצאים האחרונים שנבדקו על ידי רכב החלל מצביעים על כך שאדמת מאדים ספוגה במים מלוחים. המלחים מורידים את טמפרטורת הקפיאה של המים, כך שהם נשארים במצב צבירה נוזלי גם על הכוכב הקר. כשמים מעורבבים עם סידן פרכלורט, טמפרטורת הקפיאה שלהם יורדת למינוס 70 מעלות צלזיוס.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
המדידות האחרונות של רכב החלל מראות כי בלילות החורף, עד מעט לאחר הזריחה, רמות הטמפרטורה והלחות מאפשרות את זרימת המים. המלחים גם מאפשרים ספיגת לחות מהאטמוספרה.
רכב החלל קיוריוסיטי על המאדים // צילום: AFP
מורטן בו מאדסן, חוקר מאדים בכיר באוניברסיטת קופנהאגן, וחוקר שותף ברכב החלל קיוריוסיטי, אמר כי המים מחלחלים מעל פני השטח אל תוך האדמה. עם זה, מוקדם מדי לחשוב על נופש במרחצאות מלח על פני המאדים. המים הנוזליים נמצאים בין גרגירי האדמה ולא בצורת טיפות מים, כך לדברי המדענים.
על אף שמים זורמים נחשבים למרכיב הכרחי להיווצרות חיים, התנאים במאדים עוינים להיווצרות חיים. מדענים מסכימים שגם אם היו בעבר חיים על הכוכב האדום, הרי שהם נכחדו לפני יותר ממיליארד שנים.
הכתבה הכי נקראת היום באתר: אחרי 20 שנות נישואים - הבעל הפך לאשתו
"ישנם אורגניזמים בכדור הארץ שחיים בסביבה מלוחה, אך אם קר מדי ויבש - אלה תנאים בעייתיים", אומר מאדסן והוסיף כי הקרינה במאדים יוצרת סביבה עוינת ליצורים חיים.
מידות החום על פני השטח של מאדים הן בין 20 מעלות בצהריים עד מינוס 153 מעלות בקטבים. על אף שהמלחים על פני המאדים התגלו כבר לפני כשבע שנים, עד כה לא היה ברור אם התנאים מאפשרים היווצרות מים מלוחים.
רכב החלל נחת על פני המאדים לפני כשלוש שנים בתוך המכתש "גייל", מעט דרומית לקו המשווה של כוכב השביט.