קבוצות צרכנים הקשורות להגנה על הפרטיות פנו לרשות הסחר הפדרלית של ארה"ב בבקשה לעצור את הליך הרכישה של WhatsApp על ידי פייסבוק, ולבדוק כיצד ענקית המדיה החברתית מתכוונת להשתמש במידע על מנויי WhatsApp.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
אירגון EPIC ואירגון CDD ביקשו מהממונה על ההגבלים העיסקיים לחקור את "המירמה בתהליכי איסוף המידע" ולעקוב אחרי כל שינוי במדיניות הפרטיות של WhatsApp. קבוצות הצרכנים טוענות, כי פייסבוק כדרך של שיגרה, "מנגישה מידע של המשתמשים לצרכי פירסום והבהירה כי היא מתכוונת לשלב את המידע על משתמשי WhatsApp למודל העיסקי של איפיון הגולשים. "הרכישה המוצעת תפר לכן את ההבנה של משתמשי WhatsApp על החשיפה שלהם לפרסום מקוון ותגרום להתנהלות מטעה ובלתי הוגנת, שיש לחקור ברשות הסחר הפדרלית".
הארגונים מביאים כדוגמה את אינסטגרם, שהמנויים שלה לא נחשפו לפרסומות המבוססות על התוכן שהם צרכו לפני הרכישה על ידי פייסבוק. לדברי EPIC, לאחר הרכישה פייסבוק קיבלה גישה למידע על המשתמשים ושינתה את תנאי השירות כדי שישקפו את השינויים שהנהיגה.
במכתב לממונה על ההגבלים דורשים האירגונים לחקור את העיסקה ו"בעיקר את היכולת של פייסבוק לגשת למספרי הטלפון ולמידע נוסף של משתמשי WhatsApp". התלונה גם קוראת לאירגון הסחר לוודא שאם הרכישה תתממש, פייסבוק תבודד את המידע על המשתמשים של WhatsApp ולא תשלב אותו בהליכי איסוף המידע של פייסבוק.
רוב ההכנסות של פייסבוק מגיעיות ממודעות הפונות לגולשים לפי פילוח של גיל, מין, ואיפיונים נוספים. בתגובה לתלונות של אירגוני הצרכנים הודיעה פייססבוק, כי כפי שמסרה בזמן העיסקה, WhatsApp תמשיך לפעול כחברה נפרדת ותכבד את התחייבויותיה לפרטיות הגולשים ולאבטחת המידע עליהם.
בחוזה הרכישה של פייסבוק יש סעיף הקובע, כי אם העיסקה תבוטל מכל סיבה שהיא, פייסבוק עדיין תשלם לבעלי WhatsApp מיליארד דולר במזומן ומיליארד דולר במניות, כך שגם אם העיסקה תבוטל על ידי הממונה על ההגבלים, יהפכו היזמים למולטי מיליונרים.