מחקר פורץ דרך שפורסם לאחרונה ב-JAMA Neurology חושף 15 גורמי אורח חיים ובריאות רבים שיכולים להגביר משמעותית את הסיכון לדמנציה מוקדמת. מצב זה, המתבטא עם סימנים ראשונים לפני גיל 65, פוגע בחלק ניכר מהאוכלוסייה. תובנות המחקר נשאבות מניתוח נרחב של למעלה מ-350,000 אנשים מתחת לגיל 65 מה-Biobank של בריטניה.
קבוצת דגימה של 350 אלף איש
הביובנק (Biobank) של בריטניה הוא מסד נתונים ביו-רפואי רחב היקף ומשאב מחקר המכיל מידע גנטי, אורח חיים ובריאות לא מזוהה ודגימות ביולוגיות מחצי מיליון משתתפים בבריטניה. זהו מערך הנתונים המקיף והנפוץ ביותר מסוגו, והוא נגיש ברחבי העולם לחוקרים מאושרים שמבצעים מחקר הקשור לבריאות שהוא לטובת הציבור.
15 גורמי הסיכון
המחקר התעמק ב-39 גורמי סיכון פוטנציאליים, ובסופו של דבר איתר 15 משמעותיים. באופן מסקרן, גורמים אלה אינם רלוונטיים רק לצעירים אלא גם מכינים את הקרקע לדמנציה בקרב מבוגרים:
השכלה פורמלית נמוכה
מצב סוציואקונומי נמוך יותר
שני עותקים של הגן APOE4
צריכת אלכוהול ארוכת טווח (יותר מ-14 יחידות לשבוע)
בידוד חברתי
מחסור בוויטמין D
רמות גבוהות של חלבון מגיב C (ערכים גבוהים מעידים על מצבי דלקת שונים)
כוח אחיזת יד נמוך יותר
התנזרות ארוכת טווח מאלכוהול
לקות שמיעה
סוכרת
מחלת לב
דִכָּאוֹן
תת לחץ דם אורתוסטטי (מצב של ירידה חדה בלחץ הדם בעת שינוי תנוחה)
שבץ
חלק מ-15 הגורמים המזוהים ניתנים לניהול ושליטה על ידינו, כמו יתר לחץ דם אורתוסטטי, דיכאון והפרעת שימוש באלכוהול. עם זאת, פחות ניתנים לשינוי הם מצב סוציו-אקונומי נמוך וירושה של שני עותקים של הגן אפוליפופרוטאין APOE4. גן זה מקודד לחלבון הקשור לנשיאת שומנים וכולסטרול בדם. נמצא שאנשים הנושאים צורה מסוימת שלו (אלל) בסיכון עד פי שבע לחלות במחלת אלצהיימר לעומת אנשים שאינם נושאים אלל זה. גורמים אלה מתכנסים למנגנונים בסיסיים המסכנים את בריאות המוח, בעיקר באמצעות דלקת ופגיעה בחילוף החומרים במוח. חילוף חומרים לקוי זה, במיוחד הנוגע לניצול גלוקוז, הוא מסלול קריטי המוביל לדמנציה, במיוחד מחלת אלצהיימר.
אפשר להוריד את הסיכון לדמנציה
נמצא כי טיפול בגורמי סיכון הניתנים לשינוי בשלב מוקדם יכול להוריד משמעותית את הסיכון לדמנציה צעירה ולדמנציה מאוחרת. איגוד האלצהיימר מעריך כי בין 220,000 ל-640,000 אנשים מאובחנים עם אלצהיימר מוקדם או דמנציה קשורה בארצות הברית מדי שנה. סוג זה של דמנציה אגרסיבי יותר מדמנציה מאוחרת יותר. מהמחקר עולה כי טיפול ב-15 גורמי הסיכון הללו עשוי להוריד משמעותית את הסיכון לשני סוגי הדמנציה. הדו"ח לשנת 2020 של ועדת Lancet למניעת דמנציה תומך ברעיון שביטול גורמי הסיכון הללו עשוי להפחית את הסבירות לדמנציה.
הרגלי חיים להורדת הסיכון לדמנציה
המרכז לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) קובע כי ניתן למנוע או לדחות כמעט 40% ממחלות האלצהיימר ודמנציה על ידי שינוי גורמי אורח החיים ומניעת מחלות כרוניות כמו סוכרת ולחץ דם גבוה. מומלץ לעסוק בפעילות גופנית כדי לסייע במניעת דמנציה, שיכולה לשפר את התפקוד הנוירוקוגניטיבי, ולשפר מצב הרוח. הם גם ממליצים על דיאטה ים תיכונית (דפוס אכילה בריא ללב המאופיין בצריכה גבוהה של פירות, ירקות, דגנים מלאים, שמן זית, אגוזים ודגים, תוך הגבלת בשר אדום ומזון מעובד), למידת טכניקות קוגניטיביות, ותרגולי הפחתת מתח ושיפור מצב רוח טוב, גירוי חברתי, חינוך פורמלי, ומצב מתמשך של למידה כל החיים. כמו כן, חשוב לשמור על רמת הסוכר בדם בפיקוח קפדני ולהשיג שינה מספקת. הזמן לנקוט בפעולה מונעת הוא כעת, מכיוון ששינויים הניתנים לשינוי בתפקוד הקוגניטיבי מתחילים עד שלושה עשורים לפני ששינויים בתפקוד הקוגניטיבי מוכרים לראשונה.
לסיכום, המחקר לא רק מספק הבנה מעמיקה יותר של גורמי הסיכון הקשורים לדמנציה צעירה אלא גם מדגיש את התפקיד הקריטי של בחירות יזומות של בריאות ואורח חיים בהפחתת סיכונים אלו. שינויים המשפיעים על הסיכון לדמנציה יכולים להתחיל עד שלושה עשורים לפני שמורגשת ירידה קוגניטיבית, מה שמדגיש את החשיבות של מניעה מוקדמת.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו