לקראת בואו של מטוס החמקן F-35 לחיל האוויר הישראלי, הובא לארץ סימולטור של תא הטייס של החמקן. הסימולטור הדגים היטב את קלות ההטסה של המטוס ומערכותיו המתקדמות.
פרשן לענייני תעופה וסגן עורך "ישראל היום", אהרון לפידות, היה בכנס בו הוצב הסימולטור ואף ניסה אותו. "אחד הדברים המאפיינים אותו זאת העובדה שבאמצעות כל האלקטרוניקה הזאת הצליחו להפוך את הטסת המטוס והחזקתו באוויר למשימה כמעט משנית יחסית להפעלתו כמערכת נשק", אמר לפידות. הוא הוסיף כי "זה עניין מהפכני יחסית לדורות הקודמים של המטוסים".
מפקד חיל האוויר לשעבר, איתן בן אליהו, אמר כי החמקן הוא המטוס הראשון בתולדות חיל האוויר, שמאפשר לו לעקוף את דוקטרינת הלחימה הקלאסית שלו, ולפעול יחד עם כוחות הקרקע – עוד לפני שהשיג עליונות אווירית בשדה הקרב.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
טייס הניסוי הראשי של המטוס, אלן נורמן, אמר כי "הטייסים שמטיסים את המטוס צריכים לחשוב איך להטיס אותו אחרת כי הוא לא עושה רק דבר אחד או אחר, הוא עושה את כל הדברים". נורמן הוסיף כי המטוס החדיש "מביא שיפור משמעותי לחיל האוויר הישראלי".
סימולטור המטוס החדיש הוצג בכנס בטחוני שעסק בחיל האוויר בדור החמישי, ואורגן על ידי מכון פישר והמגזין "ישראל דיפנס".