נאס"א הודיעה: אבד הקשר עם המסוק הראשון של מאדים

סוכנות החלל האמריקנית הודיעה בימים האחרונים כי אבד הקשר עם "מסוק המאדים" שלה, "אינג'ניואיטי" (Ingenuity), שהפסיק לתקשר עם הרובר "פרסרבנס" (Perseverance), אליו הוא אמור לשדר. לפי הסוכנות, הקשר אבד במהלך הטיסה ה-72 של כלי הטיס.

הרובר פרסרבנס משמש את כנקודת התקשורת בין המסוק לצוות הקרקע האמון עליו – הרובר מקבל מידע מהמסוק ומעביר אותו לאחר מכן לכדור הארץ, ולהיפך. לפי נאס"א, המסוק הקטן השלים את ההמראה כמתוכנן, אך הפסיק את התקשורת תוך כדי דרכו הנחיתה חזרה.

עדכון: בנאס"א הודיעו כי הצליחו להחזיר את התקשורת עם המסוק וכי הצוות בודק כעת את הנתונים שהתקבלו ממנו על מנת להבין את פשר התקלה.

"צוות אינג'ניואיטי עוסק כל העת בניתוח נתונים ושוקל את הצעדים הבאים לשיקום התקשורת עם המסוק", מסרה הסוכנות בעדכון סטטוס ביום שישי האחרון. עוד התברר, כי התקלה המדוברת לא הייתה הראשונה של כלי הטיס המתקדם.

לפי נאס"א, טיסתו האחרונה של אינג'ניואיטי (בה אבד עימו הקשר), נועדה מלכתחילה על מנת לבדוק את מערכות המסוק, זאת לאחר שטיסה קודמת שלו הסתיימה מוקדם מהצפוי עקב תקלה לא מוסברת.

אינג'ניואיטי נמצא על כוכב הלכת האדום מאז 2021, אז הגיע עם הרובר פרסרבנס. הציפיות של נאס"א מכלי הטיס לא היו גבוהות במיוחד, והציפייה הייתה כי הוא ישלים כמות קטנה של טיסות לפני שישבוק חיים.

בפועל, המסוק הצליח הרבה מעבר למצופה והשלים יותר מ-20 טיסות רק בשנת הפעילות הראשונה שלו. בעקבות זאת, נאס"א הרחיבה את המשימה שלו באופן רשמי בשנת 2022 ומאז המסוק ביצע עוד עסקות טיסות מוצלחות. אינג'ניואיטי הוא המסוק הראשון שטס מעל פני השטח של מאדים.