כמה קטלנית הצרעה האסייתית שפלשה לאירופה? מחקר חדש שנערך על ידי חוקרים מאוניברסיטת אקסטר בחן את ההשפעות האלו דרך בחינת המעיים של זחלי הצרעה.
צוות המחקר בדק דגימות של הצרעה האסיאתית שנאספו מצרפת, ספרד, ג'רזי ובריטניה לאורך עונת הפעילות של הצרעות. ממצאיהם חשפו כי במעיים של זחלי הצרעה האסיאתית נמצאו כ-1,400 מינים שונים, המציגים תזונה רחבה הרבה יותר ממה שהובן בעבר.
"ידוע שצרעות אסיאתיות טורפות דבורי דבש, אך עד עכשיו, הטווח המלא של תזונתן לא נבדק" אמרה החוקרת הראשית סיפריה פדרסן. "התזונה השתנתה מאוד לאורך העונות ובין אזורים, מה שמראה שהן טורפות גמישות מאוד" היא הוסיפה.
המחקר הדגיש כי בעוד דבורת הדבש האירופית הייתה המין הנפוץ ביותר שנמצא—מופיע בכל הקנים שנדגמו וכמעט בכל הזחלים—הטרף של הצרעות כלל מגוון רחב של דבורים, צרעות, זבובים, חיפושיות, פרפרים, עשים ועכבישים. מבין 50 מיני חסרי החוליות המובילים שזוהו כטרף, 43 ידועים כזנים שמאביקים פרחים, כולל שלושת המאביקים העיקריים של גידולים באירופה: דבורת הדבש האירופית, הדבורה בעלת הזנב החום והדבורה בעלת הזנב האדום.
"חרקים ממלאים תפקידים חיוניים המאפשרים למערכות אקולוגיות לתפקד—כולל האבקה, פירוק ובקרת מזיקים" ציינה פדרסן. "רוב אוכלוסיות החרקים נמצאות בירידה בשל גורמים כמו הרס בתי גידול וזיהום כימי. השטח המתרחב המאוכלס על ידי צרעות אסיאתיות מהווה איום נוסף" היא הוסיפה.
"המחקר שלנו מספק ראיות נוספות חשובות לאיום שמציבות הצרעות האסיאתיות עם התפשטותן ברחבי אירופה" אמר ד"ר פיטר קנדי ממכון הסביבה והקיימות של אקסטר.
המחקר המלא פורסם בכתב העת Science of the Total Environment.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו