ארכיאולוגים חושפים: האלפבית העתיק ביותר התגלה בקבר בסוריה

כתבי האלפבית העתיקים ביותר שהתגלו עד היום, נמצאו חרוטים על גבי גלילי חרס בקבר בסוריה – כך פורסם בשבוע שעבר באתר הבריטי "אינדיפנדנט".

חוקרים מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס בארה"ב, משערים כי כתבים אלו נכתבו בסביבות שנת 2400 לפני הספירה – כ-500 שנה מוקדם יותר מכתבי אלפבית אחרים שהתגלו.

הממצא מעמיק את הידע שלנו על אודות מקורם ואופן התפתחותם של כתבי האלפבית, ומבהיר מה הייתה משמעותם בתרבויות מוקדמות.

"כתיבה אלפביתית שינתה את הדרך שבה אנשים חיו, האופן שבו הם חשבו ותיקשרו", אמר הארכיאולוג גלן שוורץ, שעמד מאחורי גילוי גלילי החמר.

לפי מדענים צורת הכתיבה שהתגלתה עשויה הייתה לחולל מהפכה בימים ההם, מאחר שהנגישה את השפה לאנשי העם – מעבר למעמד של בני המלוכה והאליטה.

קבר הסתרים

ד"ר שוורץ וצוותו חוקרים כיצד התפתחו אזורים עירוניים קדומים במזרח הקרוב וברחבי סוריה, וכן כיצד צצו ערים קטנות יותר באזור.

צוות החוקרים היה מעורב בחפירה ארכיאולוגית בת 16 שנים בתל אום-אל מרה, אחד מהמרכזים העירוניים הבינוניים הראשונים שצצו במערב סוריה.

באתר זה, ארכיאולוגים חשפו בעבר קברים המתוארכים לתקופת הברונזה הקדומה, בין 3500 ל-2000 לפני הספירה. באחד מאותם הקברים, אשר נשמר לאורך השנים, נמצאו שישה שלדים, תכשיטי זהב וכסף, כלי חרס שלמים, כלי בישול וחוד חנית.

בין החפצים הללו, חוקרים מצאו גם ארבעה גלילי חרס שנאפו קלות, עם מה שנראה ככתב אלפבית החרוט עליהם.

"התגלית החדשה הזו מראה כי אנשים התנסו באמצעי תקשורת חדשים מוקדם יותר ובמיקום אחר ממה שציפינו", הסביר ד"ר שוורץ.

בעקבות ניקובים קטנים שהתגלו על גבי גלילי החמר, מדענים חושדים כי הוא נקשר ככל הנראה לחפץ אחר ושימש כמעין תווית.

"אולי כתבים אלו מפרטים מה התוכן שנמצא בכלי, מאיפה הכלי הגיע או למי הוא שייך", שיער ד"ר שוורץ. "אבל בלי אמצעי לתרגום הכתיבה הזו, אנחנו יכולים רק לשער".

החוקרים אישרו, בעזרת טכניקות המתבססות על שימוש בפחמן, כי הקברים, חפצי האומנות וכתבי האלפבית הם משנת 2400 לפני הספירה.