11 בספטמבר 2021 היה ערב חלומי עבור אוהדי מנצ'סטר יונייטד. 12 שנים אחרי משחקו האחרון בקבוצה ולאחר שכרטיסים נמכרו בשוק השחור ביותר מ־2,500 פאונד, כריסטיאנו רונאלדו ערך בכורה מחודשת במדים האדומים, כבש צמד מול ניוקאסל והפך את הקאמבק שטלטל את עולם הכדורגל האירופי למושלם.
החזרה הזו היתה בדיוק כמו שכתוב באגדה שאותה מייצר הפנומן הפורטוגלי מהיום שבו החל את דרכו במגרשי הכדורגל. אך לצערם של יושבי האולד טראפורד ולצערו של אחד מהשחקנים הגדולים אי פעם, חמישה חודשים אחרי, אותו ערב הפך להיות אנקדוטה רחוקה בתוך עונה מאכזבת.
כשאנחנו בסוף חודש פברואר, יונייטד נמצאת 17 נקודות אחרי המוליכה - מנצ'סטר סיטי - כשנשאר לה רק להילחם על המקום ברביעייה הראשונה בפרמייר ליג, ומובן שלפניה צמד מפגשים לא פשוט מול אתלטיקו מדריד בליגת האלופות.
רונאלדו אמנם מלך השערים של השדים עם 15 כאלו בכל המסגרות, אבל אפשר לומר בפה מלא כי למרות הרומנטיקה בשובו למקום שבו פרח, הוא מייצר בעיקר בעיות עבור המערכת כולה.
אולה גונאר סולשיאר איבד את עבודתו כבר לאחר תשעה משחקי פרמייר ליג עם רונאלדו, והיורש ראלף ראנגניק נאבק כדי להשיג שיפור בתוצאות של המועדון, וחווה לא מעט קשיים טקטיים ואישיים כדי למקסם את יכולתו של רונאלדו לצד שאר חבריו שסובלים.
המספרים לא משקרים
התקווה שרונאלדו יפרה את השחקנים סביבו מתבדה כשמסתכלים על הנתונים שלהם: ג'יידון סאנצ'ו כבש רק פעם אחת בזמן שהיה על המגרש עם הפורטוגלי שחגג בתחילת החודש יום הולדת 37, בעוד מייסון גרינווד, מרכוס רשפורד, אדינסון קבאני וברונו פרננדש הצליחו לכבוש פעמיים כל אחד.
אולי זה לא הוגן להפיל את האשמה על רונאלדו, אבל נראה שיונייטד היתה הרבה יותר מאוזנת בלעדיו. כשרואים את היכולת הדלה של פרננדש במדי נבחרת פורטוגל ביורו האחרון או את הנפילה הקשה של פאולו דיבאלה לצידו במדי יובנטוס בשנים האחרונות בטורינו, מבינים שיש פה בעיה הרבה יותר רחבה.
"כולנו רצינו שהוא יצליח, אבל זה גבה מאיתנו מחיר. עכשיו אנחנו לומדים איך לשחק בצניעות וביחד", אמר בראיון באיטליה לאונרדו בונוצ'י קפטן הגברת הזקנה בחודש אוקטובר.
כביסה מלוכלכת
אם ההשפעה השלילית של רונאלדו על חבריו מבחינה מקצועית לא מספיקה, לפי דיווחים רבים בשבועות האחרונים באנגליה, רונאלדו יצר תסיסה קשה מאוד בחדר הלבשה, מחנאות, זעם גדול מצד הוותיקים וסלידה מהצעירים שבהתחלה רק קיוו לקבל ממנו יחס של אח גדול.
בראיון שערך לאתר הרשמי של המועדון, רונאלדו ביקר את "הדור החדש" על חוסר יכולתם לקבל ביקורת, מה שעורר סערה. אם מישהו במועדון חשב שהגעתו של מי שזכה חמש פעמים בכדור הזהב, תחנך את השחקנים הצעירים למצוינות, רונאלדו הראה שהוא בסופו של דבר בא במטרה אחת: לזכות בתארים קבוצתיים ואישיים כדי לחזק עוד יותר את המותג שלו, כששעון החול של הקריירה כבר החל להתהפך. כשהוא נתקל בקשיים והדברים לא הולכים כפי שתכנן, הרפש יוצא החוצה.
🏆 "@Cristiano has won this competition many times and we all know he has that smell for goals," @B_Fernandes8 adds.
— Manchester United (@ManUtd) February 22, 2022
"It's about everyone sticking together and having the same focus, but having players that can decide games in any moment is always helpful." ✨#MUFC | #UCL
מלבד זאת, אי אפשר שלא להתייחס לעובדה שהפורטוגלי בעצמו נראה היום מעבר לשיא. עדיין מדובר בשחקן שללא ספק בין הטובים בעולם בפעולות ספציפיות על המגרש (תנועה ללא כדור למשל), הוא כבש ליונייטד בשלב הבתים באלופות ארבעה שערים מכריעים אחרי הדקה ה־78, אבל סגנון המשחק שלו והעובדה שאינו עוזר במשחק הלחץ ודורש ויתורים ופשרות מסוימות מחברי קבוצתו, זה משהו שיונייטד לא יכולה לספק לו כרגע וספק גם אם קבוצות גדולות אחרות יכולות.
קשה לבוא לרונאלדו בטענות אחרי קריירה כל כך ענפה ושוברת שיאים, אבל עם כמה שזה מוזר, הערב מול אתלטיקו, קבוצה שהוא כבש מולה לא פעם, הוא עדיין מגיע ממקום שיש לו מה להוכיח.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו