לפני כשבוע, האי הונג-קונג נצבע ורוד, ליאו מסי ואינטר מיאמי הגיעו לעיר והטירוף חגג, 40,000 שילמו ממיטב כספם על מנת לצפות בכוכב משחק, אך הוא ישב על הספסל לאורך כל 90 הדקות ועורר סערה גדולה, שרק התגברה אחרי ששלושה ימים בלבד לאחר מכן הארגנטינאי שיחק במשחק ידידות אחר ביפן.
המהלך הזה עורר לא מעט תיאוריות לפיהם לא פציעה היא זו שהובילה את מסי לא לשחק, אלא דעותיו הפוליטיות על המדינה ששולטת בהונג-קונג, סין. בעיתון "גלובל טיימס" כתבו: "תאוריה אחת היא שלמעשיהם של מסי ואינטר מיאמי יש מניעים פוליטיים, ושהם רצו להביך את הונג-קונג בכוונה תחילה באמצעות האירוע. אם לשפוט לפי התפתחות המצב, לא ניתן לשלול אפשרות של ספקולציה זו".
אנדרטייקר חושף את גביע ריאד // מתוך X
גם פוליטיקאים תומכי בייג'ינג בהונג קונג שקלו אפשרות שפוליטיקה גרמה למעשים האלו. רג'ינה איפ, חברה מובילה במועצה המבצעת, הקבינט של הונג קונג, כתבה ב-X, (לשעבר טוויטר): "השקרים והצביעות של מסי מגעילים במיוחד, אסור לאפשר לו לחזור לפה לעולם".
התיאוריות האלו כנראה הגיעו גם לשלטונות הסיניים, שהגיבו במהרה, משחקי ידידות של נבחרת ארגנטינה נגד נבחרות ניגריה וחוף השנהב, שהיו אמור להתקיים בעיר האנגז'ו בחודש הבא בוטלו. לשכת הספורט של העיר שיתפה ברשתות החברתיות שלה: "בגלל הסיבות המוכרות לכל, למדנו מרשויות הפיקוח שהתנאים לא בשלים להמשך המשחק. כעת הוחלט שהמשחק יתבטל".
