הקריירה של שרדאן שאקירי, שרק לפני כשלוש שנים עלתה על המסלול המהיר להצלחה, קיבלה אתמול תפנית חדה ומפתיעה. אחרי הפריצה בבאזל, המעבר המתוקשר לבאיירן מינכן והעונה החולפת באינטר, הכישרון השוויצרי בן ה־23 החליט להפתיע את כולם כשחתם בסטוק סיטי האנגלית תמורת שיא מועדון של 12 מיליון פאונד.
"זה רכש מדהים מבחינתנו, שאיתו נוכל להגיע לליגה האירופית", אמר צ'ארלי אדם, שיזכה לשתף פעולה עם מי שסומן ממש לא מזמן כ"ילד הפלא" החדש של הכדורגל העולמי.
קשה להאמין היום, אבל ב־2009 גררה הרגל השמאלית של קשר באזל השוואות ללא אחר מאשר לאו מסי. הופעות מהפנטות מול מנצ'סטר יונייטד בליגת האלופות, שערים עוצרי נשימה במדי נבחרת שווייץ ומנהיגות לא טיפוסית לילד בגילו גרמו לבאיירן מינכן לשלם עבורו 11 מיליון יורו ב־2012.
דווקא המעבר לגרמניה, שאמור היה למנף את ההצלחה של שאקירי, היה זה שעצר את ההתקדמות המטאורית. "פפ גווארדיולה מעולם לא האמין בו", אמר לאחרונה אוטמאר היצפלד, מאמן נבחרת שווייץ לשעבר, שבמונדיאל האחרון ראה את הכוכב שלו כובש שלושער לרשת הונדורס.
למרות 17 שערים במדי הקבוצה הבווארית ו־19 בישולים נוספים, החליט שאקירי לנסות את מזלו באינטר בינואר האחרון, אך גילה שגם רוברטו מאנצ'יני לא ממהר להתלהב מיכולתו. "הוא התעלל בו, החתים אותו ולא נתן לו הזדמנות", רתח על המאמן האיטלקי לותר מתיאוס, שלבש גם הוא את מדי הנראזורי.
המעבר של הכישרון הגדול לקבוצה משיפולי הפרמייר ליג היא נקודת מפנה עבור שני הצדדים - שאקירי, שמאז ומעולם טען שהוא רוצה לזכות בתארים (ודי ברור שבסטוק המטרה הזאת פחות ריאלית), רוצה קודם כל להציל את הקריירה הדועכת. מבחינת המועדון מדובר בקפיצת מדרגה רצינית.
לצד איברהים אפלאי, בוז'אן קרקיץ', מארק מונייסה ומרקו ארנאוטוביץ', סטוק מחזיקה בסגל חמישה שחקנים שזכו בעבר בליגת האלופות. אותו מספר כמו צ'לסי ומנצ'סטר יונייטד.
"הוא תוספת נפלאה לסגל שלנו והוא מתרגש מאוד להיות כאן", אמר אתמול מנכ"ל הקבוצה טוני סקולס. כפי שזה נראה כרגע, לשחקן ולמועדון יש בדיוק אותן ציפיות מהעיסקה - סטוק רוצה להרוויח את שאקירי של פעם, בעוד שאקירי רוצה להוכיח שהוא מסוגל לכך.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
