הפועל ב"ש קיימה הערב מסיבת עיתונאים לקראת חזרתה של ליגת העל כשביום שבת תפגוש האלופה את מ.ס. אשדוד במחזור השלישי של ליגת העל.
רגע לפני חזרתה של הליגה קבוצתו של ברק בכר ביצעה מספר שינויים בסגל כשצירפה את נייג'ל האסלביינק מעירוני ק"ש, אוהד לויטה ממכבי חיפה ואריק סאבו מבית"ר ירושלים.
האסלביינק נכח במסיבת העיתונאים וסיפר על הצטרפותו למועדון: "הגעתי לכאן כדי לזכות בתארים, אנסה לעשות את הטוב ביותר שלי בשביל זה. אני לא חושב על קריית שמונה, הייתה לי תקופה טובה מאוד שם. אני חשוב שב"ש מועדון גדול יותר וקהל גדול יותר. זה נתן לי הרגשה טובה להגיע לכאן" סיפר.
ויש גם כאלו שעזבו, האסלביינק התייחס גם לטוני ווקאמה שהיה חלק חשוב בשלושת האליפויות של ב"ש ועזב את המועדון בקיץ החולף לטרבזונספור הטורקית. על ווקאמה, סיפר האסלביינק: "טוני עשה פה היסטוריה, אבל הוא שייך לעבר. אני רוצה להוכיח את השם שלי בקבוצה".
ברק בכר סיפר על ההחתמות האחרונות: "אני מצפה לראות רוח חדשה בקבוצה, זה משהו שאני רואה באימונים האחרונים ואין ספק שהשחקנים צריכים להביא משהו אחר לקבוצה. זה לא סוד שלא נראינו טוב בלשון המעטה והבנו שאנו צריכים שינוי. אני רואה אותו כבר באימונים האחרונים ומקווה לראות אותו כבר במשחק בשבת".
על החלוץ הוסיף המאמן: "כולם ראו עוד בשנה שעברה את יכולותיו של נייג'ל, נוצרה הזדמנות להביא ועשינו את זה. כל הכבוד להנהלה שעשתה את המהלך. הוא יוסיף לנו המון גיוון להתקפה".
על הפעילות של ב"ש בחלון ההעברות אמר המאמן: "אנחנו עושים שינויים ונעשה, הכל בשקיפות מול השחקנים, שחקנים שאמורים להיות לא בתוכניות מודעים לכך מי שכן גם יודע. זה יעשה יותר טוב לדעתי. אנו מגבשים סגל מצומצם ואיכותי. רוצים לתקן טעויות והחכמה להביא את זה בשבת למשחק".
לקראת המשחק בשבת סיפר בכר: "כל קבוצה מתקשה באשדוד זה מגרש מאוד ביתי וקשה, בשנתיים האחרונות ניצחנו שם בשיניים ואנחנו באים בכל הכח כדי להשיג ניצחון אחרי שתי תוצאות פחות טובות. אני רוצה שהקהל יבוא בהמוניו, ירגיש שיש קבוצה מחויבת ואגרסיבית וגם איכותית. שנראה לקהל שאכזבנו אותו מעט בתחילת השנה שיש פה קבוצה שתחזור לעצמה".
על שחקני החיזוק שהגיעו למרות ההדחה מהמפעלים האירופיים הוסיף המאמן: "צריך להודות שיש לנו הנהלה כזו שלא הרימה ידיים למרות האכזבה באירופה בתחילת השנה אנו כאן ללכת עד הסוף בגלל הפעולות שהמועדון עושה בתקופה האחרונה ונותן לנו את הכל כדי להצליח".
לקראת המשחק בשבת בכר עידכן בכר על כשירות שחקניו: "יש לנו לא מעט מחליפים, אורן ביטון ולואי טאהה פצועים ולא מתאמן נראה בהמשך מה מצבו. שיר צדק כשיר גם אריאל הרוש ולשמחתי גם השאר כך שבסך הכל נגיע עם סגל טוב למשחק בשבת".
