לסיפור של ניקיטה חייקין, שוערה של בודו גלימט שתשחק הערב מול רומא בגומלין רבע גמר הקונפרנס ליג (1:2 לנורבגים במשחק הראשון), יש עניין רב מבחינת הקורא הישראלי.
בכל זאת, מדובר ביליד נתניה בן 26, שעזב את ישראל בגיל צעיר אך חזר אליה כעבור כמה שנים ובמהלך הקריירה. חייקין היה שותף לזכייה של בני יהודה בגביע הטוטו ב־2017 ועונה לאחר מכן עמד בשערה של הפועל כפ"ס בכמה משחקים. חייקין גם רשאי לייצג את נבחרת ישראל, אך ככל שעובר הזמן נדמה שהקשר הישראלי הוא הדבר הכי פחות מעניין בסיפור הסינדרלה של מי שיעלה הערב לאולימפיקו בתקווה לעשות היסטוריה.
ישראל היא סיכה אחת קטנה על מפת הכדורגל העמוסה של חייקין. בגיל שנתיים עזב את נתניה בעקבות אביו, איש עסקים ובנקאי, בחזרה לרוסיה. את צעדיו הראשונים בכדורגל עשה בבתי הספר של דינמו וטורפדו ממוסקבה, אך בעקבות האשמות נגד אביו (שאותן מכחיש ניקיטה בתוקף), נאלצה המשפחה לעזוב את רוסיה ולעבור לאנגליה. שם המשיך ללמוד ולהתפתח בצ'לסי, פורטסמות ורדינג - במקרה או שלא, שלושה מועדונים שבאותה תקופה היו בבעלות אוליגרכים רוסים - ואז הגיע הרגע לנסות ולהתחיל קריירה.
חייקין עבר למדיירה בפורטוגל, משם למארבייה בספרד, עד שבסופו של דבר חזר לרוסיה - לסראנסק ולקראסנודר. בכל המועדונים האלה או שלא הגיע לסגל הקבוצה הבוגרת או שהיה שוער מחליף שלא שותף כלל.
הפעם הראשונה שבה שיחק היתה בבני יהודה, אך רק כשאמיליו זובאס היה פצוע, ובכפ"ס כשנאבקה בתחתית הליגה הלאומית. השחרור מכפ"ס השאיר את חייקין בלי קבוצה וכיוון. אפילו כשקיבל אזרחות אנגלית, קבוצות כמו ברדפורד סיטי וסטיבנג' טאון דחו אותו, והרהורי פרישה החלו לבצבץ במוחו.
רגע לפני שתלה את הכפפות, הגיעה ההצעה מבודו גלימט. חייקין סיפר שמעולם לא שמע על הקבוצה מצפון נורבגיה, ואף שהובהר לו שיגיע כשוער שני, הוא לקח את ההצעה בשתי ידיים. בעונה הראשונה הוא אכן ישב על הספסל, אך ב־2020 - במהלך מגיפת הקורונה - תפס את מקומו של ג'ושוע סמיתס ההולנדי ומאז לא הביט לאחור.
🇳🇴 | Bodo-Glimt vs Celtic
— Everything Celtic (@aboutceltic) February 23, 2022
A reminder Bodo-Glimt will be without first choice goalkeeper Nikita Khaykin for tomorrow's fixture due to suspension.
29 year old Dutchman Joshua Smits is in line to make his first appearance since the beginning of August. pic.twitter.com/0uqNOZyDRp
דווקא בבודו גלימט הקטנה, חייקין מראה את כל היכולות שלו: זינוקים חתוליים, משחק גובה מצוין, ולא פחות חשוב מכך - שליטה במשחק הרגל. הוא היה שותף בכיר לשתי האליפויות הרצופות וההיסטוריות של הקבוצה וכמובן למסע המדהים שלה באירופה - שכולל כרגע קמפיין נקי מהפסדים עם ניצחונות על סלטיק, אלקמאר, צסק"א סופיה ושניים על רומא: שישייה אדירה בשלב הבתים, וה־1:2 בשבוע שעבר שבו היה מצוין ומנע שלושה שערים.
חייקין נמצא היום בשיא הקריירה. הוא לא הפסיד משחק מאז חודש אוגוסט בשנה שעברה, ולאחרונה זומן לסגל נבחרת רוסיה. "תראו את הדרך שהוא עשה, זה מדהים", החמיא המאמן הוותיק יורי סיומין, "העובדה שהוא לא ויתר מעידה על האופי המיוחד שלו". הערב, במשחק השיא של חייו, חייקין ינסה לרשום עוד רגע גדול במסע ההזוי שלו. לפני ארבע שנים שוחרר מכפ"ס, הערב הוא מול מוריניו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו