הפתעה גדולה לכדורסלן הישראלי: רגע לפני פתיחת דראפט ה-NBA, דני אבדיה עבר בטרייד מוושינגטון וויזארדס לפורטלנד טרייל בלייזרס. כך דווח הלילה (בין רביעי לחמישי) בארה"ב ברשת ESPN ואושר על ידי אדם סילבר במהלך הדראפט.
זוהי תהיה התחנה השנייה של הכדורסלן בן ה-23 בארצות הברית אחרי ארבע עונות בבירה. הוויזארדס קיבלו בתמורה לישראלי את הגארד מלקולם ברוגדון, הבחירה ה-14 בדראפט הנוכחי קרלטון קרינגטון, בחירת סיבוב ראשון ב-2029 ושתי בחירות סיבוב שני ב-2028 ו-2030. את העונה שעברה פורטלנד סיימה במקום ה-15 במערב עם מאזן 61:21.
The Washington Wizards are trading F Deni Avdija to the Portland Trail Blazers for Malcolm Brogdon and the 14th pick tonight and 2029 pick, sources tell ESPN. pic.twitter.com/inF8ezNZtL
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) June 26, 2024
אבדיה שיחק במדי וושינגטון 287 משחקים, בהם קלע בממוצע 9.8 נקודות, שיחק 26.2 דקות, הוריד 6 ריבאונדים ומסר 2.5 אסיסטים. העונה האחרונה שלו במועדון, בה קלע 14.7 נקודות, לקח 7.2 ריבאונדים ומסר 3.8 אסיסטים העלתה את מניותיו ופרשנים אמריקאיים כינו את החוזה שלו כאחד המשתלמים בליגה, אבל הציפייה כי יעזור לקונטנדרית התנגשה עם המחשבות של הוויזארדס לבנייה מחדש ובסופו של דבר, הם קיבלו את ההצעה של פורטלנד.
פורטלנד טרייל בלייזרס הוא מועדון עם עבר של הרבה מאוד שחקנים מרשימים שהיה חלק בלתי נפרד מהפסגה של הליגה בעשור שעבר. בקיץ האחרון מי שהיה הסמל והכוכב הגדול של הפרנצ'ייז, דמיאן לילארד, ביקש טרייד והפך את היוצרות של המועדון, שניסה ללכת לבנייה מחדש. בין השמות הבולטים שם אפשר למצוא את סקוט הנדרסון שנבחר במקום השלישי בדראפט בשנה שעברה, הסנטר דיאנדרה אייטון והגארדים שיידון שארפ ואנפרניי סיימונס. לצידם נמצא גם הווטרן הבכיר ג'רמי גרנט והסנטר ההגנתי הפציע, רוברט וויליאמס.
את הקבוצה מאמן צ'ונסי בילאפס, שייכנס להיכל התהילה במהלך הקיץ הקרוב. אלוף ה-NBA לשעבר עם דטרויט פיסטונס הוא בעל קריירה מרשימה ב-NBA ויחל את עונתו השלישית במועדון, שתהיה גם השלישית שלו כמאמן ראשי.
