שניות אחרי שוושינגטון וויזארדס השיגה השבוע (בין שבת לראשון) את הניצחון ה־13 שלה העונה ב־NBA, דני אבדיה נותר על הפרקט מתוסכל ומאוכזב. איזו סיבה יש לו להיות עצוב? ישאלו אלו שלא צפו במשחק, הרי אבדיה סיים עם 22 נקודות ו־13 ריבאונדים, ובשביל קבוצה כושלת כמו וושינגטון – ניצחון העונה הוא עולם ומלואו.
אבל את אבדיה, שלעיתים הקשר שלו לקבוצה כמו הוויזארדס נראה אפיזודי, עניין רק דבר אחד. או יותר נכון, שני דברים. ליתר דיוק: שתי זריקות עונשין, במצב של 109:112 לוויזארדס על טורונטו ראפטורס. הוא היה צריך לקלוע רק אחת מהן כדי להבטיח ניצחון, אבל החטיא את שתיהן. זה לא מנע מוושינגטון כאמור לנצח, והישראלי אפילו היה מעורב במהלך ההגנתי שהכריע את המשחק. אבל כל זה לא ממש ניחם אותו.
"הרגשתי שזה לא אני", הוא הסביר במסיבת העיתונאים בסיום, "כל הקריירה אני קולע מקו העונשין במאני טיים". אוהדי הקבוצה, או אפילו העיתונאים שנכחו בחדר, בוודאי לא הבינו על מה אבדיה מדבר. הרי וושינגטון גם ככה תסיים במקום האחרון (או הלפני אחרון) במזרח, וגם ככה המשחק הזה הוא חסר חשיבות עבורה. אבל דני יודע, שבעונה כמעט מושלמת עבורו, הדבר היחיד שהוא לא הצליח לשפר מספיק הוא האחוזים מקו העונשין. 72.6% העונה, לעומת 73.9% בעונה שעברה ו־75.7% בעונת 2021/22.
דני במסיבת העיתונאים: "כעסתי שהחטאתי את קליעות העונשין. זה לא אני. אפילו שניצחנו ירדתי על עצמי כי כל הקריירה אני קולע מהקו במאני טיים. החברים לקבוצה היו נהדרים כי הם באו לתמוך בי וזה נתן תחושה טובה. עשינו עבודה טובה בסיום, תיקשרנו, קורי קלע שלשה גדולה מהפינה, ניצחון קבוצתי." pic.twitter.com/61coFcUBgi
— Washington Wizards 🇮🇱 (@washwizardsil) March 24, 2024
תענוג לישראלים, סבל לשאר
לא מזמן שמעתי את אחד מכתבי הקבוצה בארה"ב מצהיר שלא כדאי לראות את המשחקים של הוויזארדס העונה. "תעשו משהו טוב יותר עם הזמן שלכם", הוא הציע בחצי צחוק, "תבלו עם חברים או תעשו דברים אחרים שעושים לכם טוב". קשה להתווכח איתו, אין שום סיבה לראות את הקבוצה משחקת העונה, גם לא אחרי המינוי של בריאן קיף למאמן.
אלא אם כן אתם ישראלים, והדבר היחיד שמעניין אותכם הוא היכולת של אבדיה. אם אתם כאלה, אז החודש האחרון היה עבורכם תענוג. שימו לב לנתון הבא: בעשרת המשחקים האחרונים שלו, אבדיה קלע לפחות 14 נק'. לא שלושה משחקים, לא ארבעה – עשרה. בחיים, אפילו לא במכבי תל אביב, לא ראינו אותו כל כך יציב.
דני למעשה שיפר העונה כמעט את כל מה שדרשנו ממנו. הוא קולע בכמעט 40% ל־3 (לפני העונה היינו חותמים גם על 35%), שומר על יציבות שבוע אחרי שבוע, ואת כל זה הוא עושה כשהאחוזים שלו מהשדה עלו מ־43.7% ל־50.9% (!).
השדרוג של אבדיה העונה, מנטלית ומקצועית, מרשים בכל קנה מידה. הדבר היחיד שקצת מעיב עליו זו החולצה של וושינגטון. ועדיין, בליגה שבה קבוצות מחליפות את פניהן כל כך מהר, אפשר למצוא שבב של אופטימיות. אבדיה נראה נהדר, מגיע לו על כך קרדיט, ואסור שהעונה של הוויזארדס תקטין את הישגיו.
