מי שיכנס בימים אלה לחשבון האינסטגרם של מייק טייסון יגלה שמסתתר שם מסע מופלא בזמן. בסרטוני וידאו קצרים שפרסם שם, מתאגרף העבר בן ה-53 שולח את ההווה אחורה, ומציג גרסה של עצמו כפי שהיה לפני 20 או 30 שנים. טייסון, בכושר נהדר, מדגמן שם רפרטואר מהיכולות שהפכו אותו לאימת היריבים ולמי שב-1986 היה אלוף העולם הצעיר ביותר כשגבר על טרבור ברביק בגיל 20 בלבד.
"איירון מייק" נראה באותם סרטונים קצרים כשהוא זורק אגרופים בעוצמה ומהירות, מתחמק, מזיז רגליים, ושולח את המאמן שלו להתפלל לבורא עולם. "ברגע שהתחלנו להתאמן יחד אמרתי אלוהים אדירים, ככה לא מכה מישהו שלא התאמן עשור" הודה רפאל קורדיירו, מי שסופג את כוח האש של טייסון מידי יום; "יש לו עוצמות של בן 21, הוא מסוגל להרוג מישהו".
למזלו של עולם האגרוף, המטרה של טייסון הרבה פחות קטלנית. ההכרזה "IM BACK" בסופו של עוד סרטון ביצועים מאיים לפני מספר ימים הפכה את השמועות על חזרה אפשרית לעובדה, והעלתה אינספור שאלות מרתקות. כי לא בלבד שטייסון בן 53, הקרב הרשמי האחרון שלו היה ב-2005, והוא לא היה מוצלח במיוחד. הוא התרחש בשלב השני של הקריירה, זה שהגיע אחרי ההרשעה באונס וריצוי שלוש שנים בכלא, ובו טייסון פגש את קווין מקברייד, מתאגרף אלמוני אותו הגדיר "פחית שימורים" ועליו אמר במסיבת העיתונאים שקדמה לקרב; "אני אפתח לך את הבפנים כמו לדג".
טייסון גובר על ברביק ב-1986 // צילום: אי.פי
אלא שמילים לחוד ומעשים לחוד. מקברייד האירי לא נבהל מהפה של טייסון, וגם לא מהימנית שלו. האמריקאי ההמום פרש בסיבוב השביעי ונאלץ להודות בסיום; "אין לי את זה יותר. הייתי חכם מאוחר מידי וזקן מוקדם מידי". כעבור שנים, בסרט הדוקומנטרי "טייסון", הוא גילה שהתייצב לקרב הזה רק בשביל הכסף ושלא האמין שביכולתו לנצח.
15 השנים שמפרידות בין רגע השפל הזה לנקודה בה אנחנו נמצאים היום – נצח במונחים של ספורט תחרותי – מעלות את השאלה איך אפשר לקחת את הקאמבק של טייסון ברצינות? ובכן, לתשובה שני סעיפים. הראשון הוא מייק טייסון עצמו, האייקון, הדמות, "האיש הקשוח ביותר בכדור הארץ", הראשון שהחזיק בכל החגורות במשקל הכבד. הרזומה שלו, ובטח שהימנית שלו, מעניקים לו את הזכות לקבל את הצ'אנס גם כשהתרחיש נראה הזוי ומופרך לחלוטין. הסעיף השני הוא סעיף הנוסטלגיה.
איגרוף, כפי שכתב קלסי מקרסון ב"בליצ'ר ריפורט", הוא ספורט שיותר מכל ענף אחר חי על העבר שלו. הקיים אף פעם לא מספיק טוב, ותמיד ישנה כמיהה לחזור אל העבר ולא פחות מכך להעמיד את ההיסטוריה מול ההווה. במקרה הנוכחי, עצם המחשבה על טייסון מול כוכבי השעה אנטוני ג'ושוע, דאונטי ויילדר וטייסון פיורי מטריפה את החושים של חובבי הענף. ושלא תטעו, המחשבה הזאת קיימה ואמיתית; "אני בטוח שאם מייק טייסון יתאמן שישה שבועות הוא מפיל את ויילדר בדקה" קבע באפריל המאמן ג'ף פנץ'; "אם החבר'ה של היום נופלים מפיורי, שהוא לא חובט גדול, טייסון יהרוג אותם".
טייסון באימון ראווה בלאס וגאס ב-2006. רוצה לגייס כסף // צילום: אי.פי
לפי דיווחים, מטרת הקאמבק של טייסון היא אכן להתמודד מול "מתאגרף אמיתי", ככל הנראה בקרב שמטרתו לגייס כספים לצדקה. אמנם סביר מאוד להניח שלא מדובר במתאגרפים המובילים של ימינו, אבל כנראה שגם לא בסוני "ביל" וויליאמס בן ה-34 – שחקן ראגבי ניו זילנדי שעשה הסבה לאיגרוף. "מייק לא יתמודד מולו מכיוון שמדובר בעלבון לאיגרוף" נמסר מאנשיו של טייסון. גם שמו של פול גאלן, שחקן ראגבי אוסטרלי שהפך מתאגרף, הוזכר כאפשרות, אבל גם היא ירדה מהפרק.
אם כן, השם הכי ריאלי שמתחבר במצב העניינים הנוכחי לצמד המילים "מתאגרף אמיתי" הוא איבנדר הוליפילד. היריב הוותיק של טייסון, הננשך באוזנו, מי שהפתיע עם נוקאאוט ב-1996, ומי שרק לאחרונה רמז על אפשרות לחידוש היריבות בין השניים ולקרב שלישי; "אם נצליח לארגן משהו שיתאים זה יהיה מעולה לכל הצדדים, אבל תצטרכו לשאול אותו" אמר ל-SKT SPORT. בנוגע למשקעי העבר לא השאיר מקום לספק; "אני יודע שאנשים שפוגשים אותי היום מסתכלים לי על האוזן".
קרב בין השניים, אם יתרחש, יהיה בגדר אירוע היסטורי, פואטי, בלתי נשכח. עדיין לא ברור האם הוליפילד באמת נמצא על מסלול הקאמבק, אבל כן בטוח שטייסון עליו בשיא הכוח; "אני מרגיש בלתי ניתן לעצירה עכשיו; אמר לאתר "פייסבוק גיימינג"; "אלוהי המלחמה העירו אותי. הם הציתו את האגו שלי ורוצים שאני אצא שוב למלחמה."
