לאחר האכזבה אמש (ד') עם פרישתו של הרוכב הישראלי גיא ניב, קבוצת הסייקלינג אקדמי הישראלית תצא היום לשלב השישי של הג'ירו ד'איטליה, שאמור להיות אחד השלבים הקשים של התחרות מקלטניסטה לאטנה לאורך 169 ק"מ הכולל בסיומו טיפוס של 15 ק"מ אל פסגת ההר המיתולוגי אתנה שבסיציליה.
אף שסייקלינג אקדמי מזנקת היום לראשונה ללא גיא ניב, שנאלץ לפרוש בשל מחלה, היא נחושה כבר היום לנסות ולהתמודד עם טובי רוכבי הטור בקרב על הפסגה.
האיש אותו הקבוצה מסמנת לרוכב המוביל שלה לקראת העלייה האימתנית, שתגיע בשיאה לשיפוע של 16% הוא הכוכב הבלגי בן הרמנס.
"היום נעשה את כל המאמצים להוביל את בן הרמנס לעלייה במצב הטוב ביותר ולתת לו את ההזדמנות לעשות את העבודה" סיפר מנהל הקבוצה צ'ל קרלסטרום.
והוסיף: "הוא מטפס מצויין שכבר הוכיח שהוא יכול להתמודד עם הטובים בעולם. זו תהיה הזדמנות טובה מאד עבורו ועבורנו לבחון איפה אנחנו עומדים. גם אם לא ננצח - יש כאן מטפסי ענק - אז לפחות נתן קרב".
הקבוצה תחסר כאמור את גיא ניב שאמור היה לעזור להרמנס בעלייה האחרונה אבל עתה יחסר."חלמתי על הקטע הזה ועל העלייה הזו" אמר ניב בצער לאחר הפרישה: "אבל אני בטוח שבן יתן הופעה".
בן הרמנס. הקבוצה תעבוד בשבילו היום בעליות // צילום: רויטרס
ניב שיחזור מחר לישראל אמר שלמרות האכזבה האישית הקשה שלו הוא מאמין שחברו הישראלי גיא שגיב יוכל עתה להגשים את חלומו שלו - ולהיות הישראלי הראשון שמסיים גראנד טור: "זה עוד רחוק, אבל שגיב מנוסה וחזק. הוא יוכל לעמוד בכך אם רק יישאר בריא. לצערי אני חליתי. לא יהיה שמח ממני עם גיא יעשה זאת. אמרתי לו את זה אתמול. שאם ישאר בריא, הוא יגשים את החלום הזה".
גיא שגיב עודד את גיא ניב ואמר: "אני כואב בשבילו. אני יכול להבין עד כמה הוא מתוסכל ומאוכזב. אעשה הכל כדי להגיע לרומא אבל כרגע מה שמעניין אותי הוא להגיע לאתנה היום, לעזור לחברים שלי ולהשאר בריא. אני ממוקד".
