רגע היסטורי נרשם הערב (ראשון) במשחק לכאורה זניח בליגת העל בכדורסל - אחרי שעד הערב עמד המאזן בין הפועל אילת לעירוני נס ציונה על 0:13 לקבוצה מהדרום, הערב היא נכנעה לראשונה למארחת בלב המושבה, 82:80.
יחסי הכוחות קיבלו תפנית משמעותית כיוון שאילת הופיעה למשחק בהרכב חסר מאוד, כשהיא חסרה בעיקר שניים מהזרים שלה: אלייז׳ה בראיינט (פציעה) ולנזל סמית' (מחלה). עם זאת, מי שחשב שזה הולך להיות חד־צדדי או לתת יתרון גדול לביתיים - טעה.
אילת היתה שם עד הסוף. אחרי מחצית ראשונה שקולה, השתלט רכז נס ציונה, גארי בראון רמירז, על המשחק. הוא הוביל את הקבוצה שלו ל־11 הפרש ולתחושה שהמשחק שלה. נס ציונה המשיכה להחזיק בהפרש בטוח, למרות משחק טוב מאוד של רפי מנקו האורח. המקומיים, שהיו בטוחים מדי, הוליכו שלוש דקות לסיום 73:82, אבל מאותו הרגע לא הצליחו לקלוע ולו סל אחד.
רפי מנקו נלחם על הכדור, הערב מול נס ציונה / צילום: לירון מולדובן
לא מהשדה ולא מהעונשין. אילת צימקה עד מרחק סל אחד, מול נס ציונה היסטרית, אבל למרות שלאורחים היה כדור אחרון, אבין שימול איבד את הכדור המכריע והקבוצה של נדב זילברשטיין רשמה ניצחון ראשון אי פעם על הדרומיים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
