גיא קפלן רק בן 34, אבל כבר הספיק לעבוד כעוזר מאמן של המאמנים הבכירים בכדורסל הישראלי כמו עודד קטש, ארז אדלשטיין, אריאל בית הלחמי ואחרים. כבר בגיל 22 החל לעבוד כעוזר מאמן ובשנים האחרונות בנה לעצמו שם של איש מקצוע חרוץ, ידען ורציני. בקיץ הנוכחי החליטה הפועל גלבוע/גליל לתת לו את ההזדמנות ומינתה אותו למאמן ראשי.
"זה לא שסימנתי לעצמי איזושהי נקודת זמן שבה זה צריך לקרות", אומר קפלן בראיון מיוחד ל"ישראל היום". "התבשלתי על אש קטנה ועברתי אצל המאמנים הכי בכירים בארץ, עבדתי והתפתחתי והאמנתי שברגע שזה צריך לקרות זה יקרה".
הרבה אנשי מקצוע טובים מחכים זמן רב להזדמנות שלהם, בעוד שבעבר מאמנים צעירים קיבלו הזדמנות מהר יותר ומוקדם יותר. איך אתה מסביר את התופעה הזו?
"זו שאלה שצריך לשאול את המנהלים במועדונים, מדוע לא נותנים הזדמנויות. זה תלוי בהשקפת העולם שלהם. יכול להיות שבעבר היו יותר הזדמנויות כי היו יותר מאמנים ישראלים בחו"ל ופחות מאמנים זרים בארץ ואז היו יותר מקומות עבודה".
עד כמה שונה, האחריות והעבודה של מאמן ראשי מתפקיד של עוזר מאמן?
"מבחינתי אין הבדל. זה אותו דבר. המחויבות שלי למערכת היא אותה מחויבות והאחריות היא אותה אחריות, ואפילו המשימות בחלקן אותו דבר. המאמנים שעבדתי איתם נתנו לי יד חופשית להיות עוד מאמן יחד איתם ולא עוד עוזר, כך שמתוקף הנתינה שלהם הרגשתי את אותה אחריות, מחויבות ולחצים שהקבוצה תצליח, אז מבחינתי זה מרגיש אותו דבר".
הכנה עקומה
קפלן מקבל את ההזדמנות הגדולה שלו בסיטואציה לא הכי נוחה. בעקבות חוסר הוודאות שאפף את המועדון במהלך הקיץ, הקבוצה נבנתה מאוחר ולא הצליחה לגייס שחקנים ישראלים בכירים שימלאו את החלל שהותירו יפתח זיו, נתנאל ארצי, גיל בני, עמית גרשון ואחרים. כמו כן, הקבוצה סבלה מכמה פציעות של השחקנים הזרים, מה שהקשה עליה להתאמן בצורה סדירה, והיא הפסידה כמעט בכל משחקי ההכנה, כולל במשחק הפתיחה של העונה מול הפועל באר שבע.
"חד משמעית אנחנו לא מספיק מוכנים", אומר קפלן. "הייתה לנו הכנה עקומה כי כל מי שהתאמן היה מצוין, אבל החתמנו חמישה זרים שעד היום לא שיחקו ביחד וכנראה גם לא ישחקו ביחד. הגענו למשחקי אימון עם סגלים חסרים ושחקנים שלא שיחקו בעמדות והתקשינו לחבר כימיה קבוצתית על המגרש והתעסקנו בלחבר את האנשים. אנחנו יודעים שיש פוטנציאל, אבל גם יודעים שיש עוד הרבה עבודה".
מסמנים אתכם כאחת הקבוצות החלשות בליגה ואולי אפילו מועמדת לירידה.
"אנחנו מתייחסים לעונה הזו כאתגר. אני לא מתייחס לרעשי רקע, מה שמעניין זה שיהיה לנו סגל בריא ומלא. יש לנו הו אנושי שיכול לבנות קבוצה מנצחת, נכון שאנחנו צריכים זמן, אבל אנחנו לא מתייחסים למה שאומרים מסביב".
"השחקנים בגלבוע נמדדים בזכוכית מגדלת וחובת ההוכחה עליהם שהם ראויים ולגיטימיים בליגת העל, אז אני שואב את הפילוסופיה שלי מהם, שגם אני רוצה להראות שאני שייך ולגיטימי. אנחנו צריכים להראות רעב והאופי הוא חשוב. בכדורסל זה אומר משחק מהיר, הגנה קשוחה וקבוצה שלא מתפשרת ולא מוותרת על שום פוזשן. קבוצה שבאה להוכיח בכל משחק ולייצר אנרגיות חזקות בכל משחק. לא לבוא ולהתבטל".
יש לך חשש אישי שדווקא בהזדמנות הראשונה שאתה מקבל הסיטואציה יותר קשה ויכול להיות שלא תצליח?
"אני איש משימתי. אני משתדל לא להתרכז לדברים שיכולים להסיט את האנרגיות שלי מהמטרה שהיא שתהיה לנו קבוצה מנצחת, קבוצה שאנשים יאהבו לבוא ולראות אותה. אני לא מחפש הנחות ולא מחפש תירוצים, ועושה את הכי טוב שאני יכול מתוך אמונה שזה יצליח".
להמשיך את דרכו של חיים
הערב (רביעי) ב-21:30 תחזור גלבוע/גליל למפעל אירופי לראשונה אחרי למעלה מעשור כשתתארח אצל רג'יו אמיליה במחזור הפתיחה של היורופקאפ. הקבוצה הצפונית הוגרלה לבית המוות של המפעל, בית שיש כאלה האומרים שהוא ברמה של ליגת האלופות. פרט לגלבוע ולאיטלקים, גם סראגוסה הספרדית וסראטוב הרוסית שובצו בבית. "יש התרגשות גדולה לשחק בשתי מסגרות ובמפעל ראוי מאוד עם במה טובה. המועדון רוצה ומוכן לאתגר הזה", אומר קפלן.
קיבלתם הגרלה קשה, מה הסיכויים שלכם בבית כזה?
"ברור שקיבלנו הגרלה קשה ומאתגרת, אבל החלטנו בתוך הקבוצה שאנחנו מקבלים כל אתגר בברכה. נגיע לכל משחק, גם למשחקים הקשים ביותר, כדי לעשות את המקסימום ולעשות את הכי טוב שאנחנו יכולים".
האם זה משהו שיכול להשפיע או אולי להפריע על הליגה?
"התחרות המרכזית שלנו היא הליגה ושמנו לעצמנו למטרה שאירופה לא תשפיע על הליגה. יש לנו סגל רחב שנבנה בשביל להתמודד עם שתי מסגרות וכדי שנוכל לחלק את העומסים".
הפועל גלבוע/גליל עברה טראומה לא פשוטה בחודשים האחרונים כשהבעלים החזק והדומיננטי חיים אוחיון הלך לעולמו והותיר חלל לא פשוט. קפלן שמתחיל כבר עונה חמישית במועדון מבקש להגיד משהו אישי בסיום הראיון: "המטרה הראשונה והמרכזית שלנו היא להמשיך את הדרך ואת המפעל של חיים, ולהראות שהקבוצה חיה, נושמת ובועטת. אנחנו צריכים להמשיך את המורשת בשביל חיים ובשביל המשפחה".
עוד הערב ביורופקאפ: הפועל אילת תפתח את שלב הבתים כשתתארח אצל רילסקי הבולגרית (19:00, ספורט 5 לייב).
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו