רק לא לפגוש את ולנסיה: הדילמה של הפועל תל אביב לקראת פלייאוף היורוקאפ

הפועל תל אביב ממשיכה את מאבקה על המקום השני בבית א' ביורוקאפ – מיקום שמקנה יתרון משמעותי בפלייאוף. אך לצד היתרונות של המקום השני, עולות גם שאלות מהותיות לגבי מפגש פוטנציאלי עם ולנסיה – הקבוצה הדומיננטית במפעל, שכבר הבטיחה את המקום הראשון בבית ב'. כיצד יכולה הפועל תל אביב להימנע ממפגש מוקדם עם הספרדים? להלן ניתוח האפשרויות.

תמונת המצב של הפועל תל אביב בבית א'

לאחר הניצחון על בחצ'שהיר, הפועל תל אביב טיפסה למקום השני בבית א' עם מאזן של 10 ניצחונות ו-6 הפסדים. בזכות הניצחון הכפול על גראן קנאריה במאזן הפנימי, היא מחזיקה כרגע במקום השני. עם זאת, שני משחקים עוד מחכים לה – מול טרפל סופוט ואולם. כדי להבטיח את המקום השני, האדומים יצטרכו לנצח בשני המשחקים, או לחלופין לשמור על יתרון במאזן הפנימי במקרה של שוויון עם גראן קנאריה.

המקום השני מעניק כרטיס ישיר לרבע הגמר, מה שמונע את הצורך לשחק בשמינית הגמר – שלב נוק-אאוט שבו הכל יכול לקרות. יתרה מכך, הוא מקנה יתרון ביתיות ברבע הגמר, שלב שנערך אף הוא במתכונת של משחק בודד.

המשמעות של המקום השני

המקום השני מבטיח להימנע ממפגש עם ולנסיה ברבע הגמר, שכן ולנסיה תפגוש את המנצחת בין הקבוצה שתסיים רביעית בבית א' לחמישית בבית ב'. אך יש גם חסרון במקום הזה: אם הפועל תל אביב תעפיל לחצי הגמר, היא תצטלב עם ולנסיה לסדרה של הטוב מ-3 משחקים. 

תרחישים לפי הבראקט

מקום שני בבית א':

• שמינית גמר: הפועל תל אביב תקבל מנוחה ולא תשחק.
• רבע גמר: הפועל תל אביב תפגוש את המנצחת בין מקום שישי בבית א' למקום שלישי בבית ב'.
• חצי גמר: אם תנצח ברבע הגמר, הפועל תל אביב תצטלב עם ולנסיה (בהנחה שלא תמעד ברבע הגמר) לסדרה של הטוב מ-3.

מקום שלישי בבית א':

• שמינית גמר: הפועל תל אביב תארח בסמוקוב יריבה מהמקום השישי בבית ב'. יתכן שזו תהיה גם הפועל ירושלים
• רבע גמר: במקרה של ניצחון, הפועל תל אביב תפגוש את מקום שני בבית ב', שעדיין לא הוכרע סופית. כרגע צדביטה לובליאנה ניצבת במקום זה. לא יהיה לאדומים יתרון ביתיות.
• חצי גמר: במידה שתעפיל לחצי הגמר, היא תצטלב עם בחצ'שהיר, (או מקום רביעי/חמישי בבתים א' וב') לסדרה של הטוב מ-3. היא לא תפגוש את ולנסיה לכל הפחות עד הגמר.

מקום רביעי בבית א':

• שמינית גמר: הפועל תל אביב תשחק מול מקום חמישי בבית ב'. מפגש זה צפוי להיות מאוזן יותר, שכן הקבוצה שתסיים חמישית בבית ב' תהיה יריבה חזקה יחסית, אך עדיין ניתנת להכנעה.
• רבע גמר: במקרה של ניצחון בשמינית הגמר, הפועל תל אביב תתמודד ברבע הגמר מול ולנסיה, מוליכת בית ב'. רבע הגמר משוחק בפורמט של משחק נוק-אאוט בודד, מה שיכול להגדיל את הסיכוי להפתיע את הקבוצה הספרדית, במיוחד ביום נתון.
• חצי גמר: אם תפתיע את ולנסיה ותעפיל לחצי הגמר, היא תפגוש את המנצחת בין מקום שני בבית א' לבין המנצחת בשמינית הגמר בין מקום שישי בבית א' ומקום שלישי בבית ב'. בשלב זה, המשחקים כבר יתנהלו בסדרה של הטוב מ-3.

מה עדיף – ולנסיה ברבע או בחצי הגמר?

הדעות חלוקות לגבי העיתוי הטוב ביותר למפגש עם ולנסיה. חלק סבורים כי עדיף לפגוש אותה ברבע הגמר למשחק נוק-אאוט יחיד, שבו סיכויי ההפתעה גבוהים יותר. מנגד, אחרים טוענים כי המקום השני חשוב יותר, שכן הוא מעניק זמן התאוששות והכנה נוסף, כמו גם הפחתת הסיכון להפסיד במשחק נוק אווט כבר בשמינית גמר.

מה הפועל תל אביב צריכה לעשות?

הפועל תל אביב צריכה להתרכז קודם כל בשימור המקום השני בבית א'. שני ניצחונות במחזורי הסיום יבטיחו לה לא רק את הכרטיס הישיר לרבע הגמר, אלא גם יתרון טקטי משמעותי בפלייאוף. עם זאת, כדאי לה להיות מודעת גם למגבלות של המיקום הזה ולשקול את האפשרויות בהתאם להתפתחויות בבית א' ובבית ב'. 

כידוע, כל המשחקים של הפועל תל אביב, הפועל ירושלים ואולם של בן שרף ביורוקאפ משודרים באופן בלעדי ב"ישראל היום". רוצים להתכונן לצפייה במשחק ולא בטוחים איך? למדריך הכתוב לחץ כאן.

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

ניסיון העבר מלמד שחישובים מיותרים והפסדים מכוונים עלולים בסופו של דבר לפגוע בקבוצה – ולכן הפועל תל אביב צריכה להתמקד בניצחונות על המגרש ולא בבניית תרחישים תיאורטיים. ברביעי הקרוב היא תפגוש הפועל תל אביב את טרפל סופוט למשחק קריטי (שידור ישיר ב"ישראל היום" החל מ-18:30) שבו כל ניצחון מקרב אותה צעד נוסף לעבר רבע הגמר.