עירוני קריית אתא היממה אמש (חמישי) בהיכל קבוצת שלמה את הפועל תל אביב בתוצאה 79:82, גנבה את הביתיות ועלתה ליתרון של 0:1 בסדרת חצי גמר הפלייאוף - מרחק ניצחון בודד מהעפלה היסטוריות לגמר הפלייאוף. בעונתה השנייה בלבד מאז חזרה לליגת העל, עירוני קריית אתא מצאה את עצמה משחקת בבמה הגדולה של הכדורסל הישראלי וכחלק מארבע הגדולות, לא פחדה לרגע מן המעמד והמשיכה את מסע הסינדרלה המרשים שלה.
מעטים האמינו בתחילת העונה כי הקבוצה הצנועה מהקריות, בעלת אחד התקציבים הנמוכים בליגה, תעפיל לחצי גמר הגביע. מעטים עוד יותר האמינו כי תעפיל לחצי הגמר הפלייאוף, אולם שרון אברהמי וחניכיו עשו היסטוריה והדהימו את הליגה פעם אחר פעם, כאשר אל מול אחד האולמות הביתיים בליגה הפגינו האורחים בדיוק את התכונות שהביאו אותם לנקודה זו.
מהלך גדול של רז אדם, שלקח פיקוד ועם סל ועבירה חמש עשרה שניות לסיום, הבטיח את ניצחון האורחת וחולל הפתעה גדולה. רגעים ספורים לאחר הניצחון המרשים ולפני שהקבוצות תיפגשנה בשנית באולם רמז, כוכב הערב רז אדם שיתף בתחושותיו: ״אנחנו מאוד שמחים, יש לנו עוד משחק בקריות לסגור את הסדרה ואני מאמין שאנחנו יכולים לסיים בסוויפ. אנחנו מאוד מאמינים בעצמנו, אנחנו יודעים מה אנחנו שווים ואנחנו באים לנצח בכל משחק ללא קשר למי היריבה שלנו״.
מה הסוד של קריית אתא השנה?
״לפני הכל, אנחנו קודם כל קבוצה. כל יום שחקן אחר יכול לבלוט ולתפוס יום טוב, זאת השיטה גם של שרון אברהמי. אנחנו סומכים עליו והולכים אחריו, כל יום שחקן אחר בולט ואנחנו שמחים אחד בשביל השני״.
החיבור המיוחד והקשר החם בין אברהמי לאדם, ההיכרות המוקדמות מהנבחרות הצעירות והבמה שנותן אברהמי לשחקנים ישראלים צעירים, היו בין הסיבות שהובילו את אדם להצטרף לקבוצה בקיץ שעבר. ״שרון מאמין בי והוא הלך איתי בדקות הסיום למרות שהיה לי משחק לא טוב. אני שמח להחזיר לו מעט על האמון. יש לנו עוד הרבה עבודה כדי להשיג ניצחון נוסף. הישראלים בקריית אתא שונים מהרבה שחקנים ישראלים אחרים. שרון נותן לנו את הבמה, זו הסיבה שאני הגעתי לכאן ועוד אחרים. שרון מכיר אותנו הרבה שנים, אני יודעים פה מה אנחנו שווים ואנחנו מוכחים את זה כל יום על המגרש״.
עבורך, ניצחון כזה וסל חשוב כזה נגד קבוצה כמו הפועל תל אביב שהיית בה אך לא שיחקת יותר מדי, משמעותיים יותר עבורך?
״אני מרגיש שכל עונה אני הולך ומשתפר, פחות מעניין אותי מול איזו קבוצה. אנחנו שמחים שהעבודה הקשה שלנו ביום באה לידי ביטוי גם במשחק״.
לסיום, אתה מאמין שתוכלו לעשות מחר היסטוריה ולהעפיל לראשונה בתולדות המועדון לסדרת גמר פלייאוף?
״אנחנו מאמינים שאפשר לעשות היסטוריה ומחכים למשחק הבא. הקהל שלנו דוחף אותנו, כל הכרטיסים נמכרו מראש וזו תופעה די חריגה לקריית אתא. אנחנו נבוא לנצח״.
