ההיסטוריה נעשתה, כצפוי. לפני זה היה להפועל ירושלים לא מעט דפיקות לב - אולי גם "כצפוי" - אבל בסופו של דבר היא חגגה היום (ה') אליפות ראשונה לאחר ניצחון 68:88 על הפועל אילת. לרגע הזה חיכו בבירה עשורים רבים, גם לאולם חדש. היום זה קרה בסינכרון מושלם בעונה הראשונה של הקבוצה בארנה.
צילום: זוהר קליגמן, יורי ילון, מורן כהן חוג'ה
יתכן שטקסי האליפות המוקדמים שנערכו בימים האחרונים בתקשורת עשו את שלהם או שאולי אצל ירושלים אי אפשר כנראה שהכל יילך חלק. היתה לה יותר ממחצית אחת של חרדות. מול הקבוצה הלחוצה והלא שקטה מהבירה, אילת (ללא פאלמר) הפתיעה בכך שלא היתה מפורקת ולא שבורה כמו שחשבו. להיפך, היא הגיעה נחושה להחזיר משהו מהקרדיט שאבד לה ביום שני.
הקבוצה מהדרום חזרה לשחק כמו נגד מכבי ת"א - חכם, קשוח ובעיקר שלטה בקצב. בשליטה בקצב. היא הצליח למחוק יותר משני שלישים מההפרש כשכבר צעדה ביתרון 11 ברבע השלישי, אבל אז השתחרר כל הלחץ בירושלים שרצה 2:20 ליתרון 49:56 ובזה סגרה את המשחק.
דני פרנקו. חוגג אליפות שניה // צילום: אלן שיבר
למרות הקשיים, ירושלים אלופה בלי כמעט ובלי אבל. היא עושה את זה סוף סוף אחרי יותר מ־70 שנה שהיא קיימת. תדמית הלוזרית נדבקה בה עם השנים, למרות שמועדון שיש לו ארבע גביעים וגביע אירופי (יול"ב) לא יכול להיחשב כמפסידן. זה קרה בגלל הפספוסים בליגה ומשום שיותר משני שעורים היא נחשבת לקבוצה מספר 2 בארץ. שמונה שנים לקח לה לחזור למעמד הגמר.
ירושלים עברה את כל הפלייאוף ללא הפסד. מאז שנוצחה על ידי מכבי ב־18 בינואר, היא הפסידה בליגה ובפלייאוף רק פעמיים לעומת 23 ניצחונות. אין כאן אליפות עם כוכבית - נדמה שגם מול מכבי היא היתה עושה את זה. אפילו במועדון הצהוב לא התביישו להודות בזה.
ירושלים סגרה מעגלים. שמונה שנים אחרי הגמר של 2007, שצרוב בתודעה של כל חובב כדורסל ישראלי באשר הוא, היא זוכה בתואר. באמצע היו לה שבע שנים רעות שהסתיימו. מעגל אחר נסגר על ידי ליאור אליהו ויותם הלפרין ששמעו כל אחד בדרכו "לא" מהדהד ממכבי ת"א לפני שנתיים. שני השחקנים שלא זכו במהלך הקריירה להערכה גדולה מדי על הווינריות שלהם – שינו היום את ההגדרה שלהם. הפורוורד הוא שחקן העונה: הוא השתנה לנו מול העיניים ומחור הגנתי הפך לשחקן ששומר.
בשקט בשקט עשתה ירושלים במהלך העונה שינוי גדול עם הבאתו של דיון תומפסון, סוף סוף שחקן פנים משמעותי שיתאים לה גם אם תהיה ביורוליג בעונה הבאה. הכי חשוב - היא למדה מכל מה שלא עשתה נכון בעונה שעברה וידעה לתקן במהלך העונה אחרי הכישלונות בגמר הגביע וביורוקאפ.
ליאור אליהו. סוגר מעגל // צילום: אלן שיבר
ומה נאמר על דונטה סמית? הזר הראשון שמגיע לכאן וזוכה בשתי אליפויות עם שתי קבוצות שונות שהן לא מכבי ת"א. יש עדות גדולה יותר לווינריות? ירושלים עברה איתו כמה מדורי גיהנום, אבל גם זה הלך והשתפר כמו הקבוצה במהלך העונה. אפרופו ווינריות: שנה אחרי כמעט אליפות עם מכבי חיפה, דני פרנקו זוכה בתואר ובקריירה של המאמן בן ה־41 יש כבר אליפות וגביע. כל זה בתשע עונות בלבד בליגה הראשונה.
העונה הזו תסתיים בצורה מושלמת אם בקרוב ירושלים תקבל הודעה שתשחק ביורוליג בעונה הבאה. גם אם לא, הפרוייקט של אורי אלון וחבורתו מתקדם למקומות טובים מאוד.
ומה בקשר לכוכבית? תמיד יזכרו לירושלים שזו אליפות שהושגה בלי לעבור את מכבי. בכל מקרה זאת אליפות מוצדקת. זכתה בה הקבוצה שהיתה הכי טובה בישראל.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
