מתיחת צבע

צילום: אודי ציטיאט // רנדל (מימין). בדרך החוצה ממכבי

מהפכה באזור הצבע במכבי ת"א. הקבוצה שיחררה אתמול (ג') את בראיין רנדל, צירפה את הסנטר טרבור אמבקווה ועשויה לצרף גם את הפורוורד ג'אמל מקלין.

כמו כן, אלכס טיוס היה אמור להודיע עד אתמול אם הוא מתכוון לעזוב. הצהובים העניקו לו עוד כמה ימים להחלטה, אף שהזמן פג, זאת למרות ששני הצדדים ככל הנראה ייפרדו. מלבד טיוס גם ג'ייק כהן אמור להשתחרר, כשסופוקליס שחורצאניטיס כבר עזב בתום העונה.

המסקנה מההחלטות ומהשינויים הללו היא שמכבי ת"א תהיה בעונה הבאה קבוצה גבוהה יותר, ובעיקר פיזית יותר, שתנסה לתקן את אחת החולשות מהעונה האחרונה - נושא הריבאונד. מלבד אמבקווה ומקלין, מכבי תתחזק בסנטר זר נוסף ותעמיד קו פנים מאסיבי ועמוק יותר.

אתמול (ג') תמה האופציה של מכבי ת"א להאריך את חוזהו של רנדל בעונה נוספת, ובצעד די מפתיע היא החליטה לא להמשיך עימו את ההתקשרות. ההחלטה לשחרר את רנדל היתה מאוד לא פשוטה. רנדל הציג עונה טובה, לא סבל מפציעות כפי שחששו תחילה והוא דמות מוערכת מאוד. נוסף על כך, הוא עבר בהצלחה את מבחן העונה הראשונה ביורוליג ויש לו גם ערך רב כי הוא מכיר היטב את הליגה הישראלית. בהרבה שלבים של העונה הוא נראה כממשיך ודאי בצהוב.

מצד אחר, יש לרנדל גם מינוסים ואלה הכריעו בסופו של דבר את הכף. שכרו של האמריקני היה אמור להיות בעונה הבאה 350 אלף דולר, ומכיוון שרנדל משלם מס כמו מקומי (שש עונות בישראל) העלות היא יותר מכפול. מעבר לכך, מכבי רוצה מישהו מאסיבי יותר בעמדה 4. סיבה נוספת - רנדל של החלק האחרון של העונה היה שחקן פחות טוב מאשר לפני כן.

מחליפו עשוי להיות מקלין (27, 2.03 מ'), אבל הנושא עדיין לא סגור וקיימת אפשרות שמכבי ת"א תבחר ללכת על מישהו אחר. מקלין שיחק בעונה שעברה באלבה ברלין, פגש את מכבי ארבע פעמים (קלע 14 נקודות בממוצע במשחקים הללו), הציג עונה מצוינת והוא הולך להשתדרג מקצועית וכלכלית בין שינחת במכבי ובין שלא.

מקלין (משמאל) מול רנדל. פגש את מכבי ארבע פעמים וקלע 14 נק' בממוצע // צילום: אודי ציטיאט

אמבקווה (26, 2.03 מ') הוא סיפור דומה למקלין: שחקן שהגיע מהליגה הגרמנית ורשם עונה מצוינת, שהובילה לעניין גדול בו בקרב הקבוצות המובילות באירופה. אמבקווה, אמריקני ממוצא ניגרי, הוא בוגר מכללת מינסוטה ובעונתו הראשונה מחוץ לקולג' שיחק ברומא האיטלקית. בעונה שעברה שיחק והצטיין בבאמברג, שעימה זכה באליפות גרמניה.

מדובר על שחקן פנים חזק וקשוח, ריבאונדר מצוין שמסיים היטב ליד הסל (כ־60 אחוזים ל־2) ויכול לשחק בשתי עמדות הפנים - סנטר או ליד הסנטר. המספרים שלו העונה היו 10.3 נקודות ו־7.2 ריבאונדים במסגרת הליגה, ו־8.7 נקודות ו־8.4 כדורים חוזרים ביורוקאפ.