בעונה שעברה זה הסתיים בחצי גמר היורוקאפ, העונה הפועל ירושלים לא הצליחה לעבור אפילו את השלב המוקדם עם הפסד79:66 אמש לרג'יו אמיליה האיטלקית. בעונה שעברה האלופה הישראלית הצליחה להגיע רחוק מאוד באירופה, העונה זה נגמר מהר מהצפוי. ההפסד הביתי אמש גמר את העונה האירופית של ירושלים וזה עוד לפני שהיא הגיעה למחזור האחרון.
כל זה קורה בעונה בה כיוונו בירושלים על זכייה הגביע - לא פחות. בקיץ כשהכל ניראה ורוד וחיובי רצו שם ברצינות להיאבק על הזכיה ביורוקאפ. היום זה ניראה כמו חלומות בהקיץ.
כעת, כשהגיעה ההדחה מדובר בנזק כלכלי קשה, אך בעיקר בנזק תדמיתי, כאשר ההפסד עשוי להביא למהפכה גדולה בסגל ולשחרור מספר שחקנים. הראשון שעשוי לעזוב הוא אוסטין דיי, כאשר גם אלן אומיץ׳ עשוי להשתחרר.
מעבר לכך, צריך לזכור שירושלים מילאה את מכסת שמונת הזרים שיכולה להחתים העונה, כך שלא תוכל להחתים שום זר חדש. מנגד, בבירה לא ייגעו כנראה במאמן מודי מאור שצפוי להמשיך בתפקידו.
ג'רום דייסון. עוד מפלה של הירושלמים // צילום: עמי שומן
אם הזעזוע של ירושלים לא מספיק גדול, בעוד יומיים מחכה לירושלים מבחן כשהיא עשויה לאבד תואר נוסף כשהיא פוגשת ביום שבת הקרוב את עירוני נהריה במסגרת רבע גמר גביע המדינה.
הטעויות שירושלים ביצעה בתחילת העונה בבניית הסגל זעקו אתמול לשמיים, עם הבאתו של אלן אומיץ' שלא מצליח להציג את היכלות שציפו ממנו, בהחתמתו של יוגב אוחיון שלא מתחבר, בחוסר התרומה של סטראטוס פראפרוגלו וההסתמכות המוגזמת על טרנס קינזי שעדיין לא חזר לעצמו מהפציעה בגבו. אוסטין דיי אגב, עוד טעות גדולה בבניית הסגל שיחק אמש מספר שניות בלבד.
מאמן ירושלים, מודי מאור שצפוי להמשיך בתפקידו סיפר על המשחק הרע של קבוצתו: ״משחק לא טוב שלנו לא ברמת הביצוע ולא ברמת האנרגיות. לא הגיע לנו לנצח את המשחק. קמפיין אירופי לא מספיק טוב שלנו הן ברמת הכדורסל והן ברמת הגישה. לא נעשה סיכומים עכשיו, יש לנו עוד מטרות להשיג. את הסיכומים נשאיר ליום אחר, את התיקונים והלמידה נעשה עכשיו. להפועל ירושלים יש בעיות. ידעתי אותם לפני שלקחתי את התפקיד. לא באתי לעשות קסמים. לא הכל הולך לינארי, לא תמיד משתפרים בגרף ישיר. נבוא כל יום כדי לעבוד ולהשתפר״. על אוסטין דיי ששותף למספר שניות אמר: ״מי שטוב ישחק״.
הבעלים אורי אלון. לא לזה ציפה בתחילת העונה // צילום: עמי שומן
כאמור ביום שבת האלופה פוגשת את נהריה כשהיא בתקופה רעה במיוחד, על השינוי שהקבוצה צריכה לעבור, מאור הוסיף: ״ברור שאפשר לעשות את המעבר. זה שחקנים מקצוענים שיודעים לעבור מאתגר לאתגר. שחקנים צריכים לקחת אחריות על המקום שהם נמצאים בו״.
הקפטן יותם הלפרין: ״מאכזב. כולנו נצטרך ללמוד ממה שקרה העונה באירופה. אנחנו לא מספיק טובים. אם אנחנו קולעים 66 נקודות במשחק קריטי אצלנו בבית אז אנחנו לא מספיק טובים לעלות. עברנו הרבה טלטלות בדרך משחקן שהיה ה״גו טו גי״ שעזב, ממאמן שהלך. זה טלטלות שעלולות לגרום לקבוצה לאבד את הזהות שלה. נכון להיום אנחנו קבוצה לא מספיק עמוקה ליורוקאפ. אנחנו לא טובים לא התקפית ולא הגנתית. אין תירוצים. לפעמים דברים לא מתחברים. קרה מה שקרה וצריך להמשיך הלאה״.
