מהפך מדהים. ספורטאים רוסים ובלארוסים סולקו ממשחקי החורף הפראלימפיים שיצאו מחר (שישי) לדרך זאת בשל תפקידם של מדינותיהם במלחמה באוקראינה, כך מסר הוועד הפראלימפי הבינלאומי (IPC) בבייג'ינג.
יצוין כי הודעה זו מגיעה פחות מ-24 שעות לאחר שה-IPC הודיע ביום רביעי כי יאפשר לספורטאים רוסים ובלארוסים להתחרות עם פתיחת המשחקים, אך רק כספורטאים ניטרליים עם צבעים, דגלים וסמלים לאומיים אחרים.
יצוין כי ה-IPC קיבל ביקורת על החלטתה הראשונית ("בגידה ומסר שגוי להנהגת רוסיה"). ב-IPC ציינו גם כי ברור שספורטאים רבים יסרבו להתחרות מול רוסים או בלארוסים, ויצרו כאוס באולימפיאדת הנכים ויפגעו במוניטין.
נשיא IPC, אנדרו פרסונס, בהכרזה על הצעדים הראשוניים ביום רביעי במסיבת עיתונאים בבייג'ינג, הזדהה בגלוי עם העם האוקראיני אך אמר שפעולותיו מוגבלות על ידי חוקי ארגונו והחשש מפני צעדים משפטיים.
"ב-12 השעות האחרונות, מספר עצום של חברים היו איתנו בקשר", אמר פרסונס בהצהרה. "הם אמרו לנו שאם לא נשקול מחדש את ההחלטה שלנו, כעת צפויות להיות לכך השלכות חמורות". פרסונס הוסיף: "מה שברור הוא שהמצב ההסלמה המהיר שם אותנו כעת במצב ייחודי ובלתי אפשרי כל כך קרוב לתחילת המשחקים".
ה-IPC מצטרף כעת לענפי ספורט כמו כדורגל ואתלטיקה ואחרים שהטילו איסורים גורפים על רוסים ובלארוסים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו