בטמפרטורה של מתחת לאפס ובקור מקפיא עצמות, נבחרת ישראל עושה את ההכנות האחרונות לקראת המשחק החשוב הערב (ראשון, 19:00) מול אסטוניה במוקדמות גביע העולם 2023.
הנבחרת הגיעה לאסטוניה כבר ביום שישי בצהריים והספיקה לערוך שני אימונים ארוכים שהוגדרו כטובים. בכלל, מצב הרוח טוב לאחר הניצחון על פולין, ובצוות המקצועי מאמינים כי הלחץ השתחרר וכעת השחקנים יציגו כדורסל טוב יותר.
בשדה התעופה הקטן בטאלין נפגשו שחקני הנבחרת עם רומן סורקין וג'ון דיברתולומיאו, שני שחקני מכבי תל אביב שהגיעו ישירות מגרמניה שם שיחקו ביום חמישי נגד אלבה ברלין. "זה קצת מוזר", סיפר סורקין, "אבל כיף גדול להיות עם כל החברים. עקבנו מגרמניה מה קורה במשחק. קצת נבהלנו בהתחלה, אבל שמחנו שזה נגמר טוב".
המאמן גיא גודס התייחס לסיטואציה: "ההשתלבות שלהם חלקה. הם היו בנבחרת ומכירים את המערכת. הם היו באימון אחד בתחילת הקמפיין ומבינים את הדברים ואנחנו לא עושים דברים מסובכים מדי. שניהם מאוד מחויבים ומאוד רוצים להצליח ולעזור לנבחרת לנצח את המשחק הזה. מדובר בשני שחקנים מנוסים, שהיו במעמדים האלו, שחקני יורוליג וכמו כולם הם יעשו הכל להצלחת הנבחרת".
איש מקצוע נוסף שהגיע מגרמניה הוא הסקאוט יואב שמיר שצפה מקרוב באסטוניה מפתיעה את הגרמנים והכין את הווידאו הדרוש כהכנה טקטית למשחק. במהלך הטיסה מישראל גם גודס ועוזריו נדב זילברשטיין ודרור כהן עבדו שעות נוספות על למידת היריבה וכן על תיקון הטעויות מהמשחק נגד פולין.
"יש תחושות טובות", אמר גודס, "ראינו את האסטונים ואנחנו מכירים אותם. אנחנו צריכים להיות מרוכזים כי הם אוהבים לקלוע שלשות. נצטרך להיות מרוכזים עם הכדור 40 דקות. זה משחק סופר משמעותי עבורנו. אני מתרשם מרמת המחויבות מהשחקנים וכל מי שמסביב לנבחרת. השחקנים עובדים קשה ורוצים לשחק עבור הנבחרת".
גיא פניני, השחקן הוותיק בנבחרת, הוסיף: "שיחקתי פה פעם אחרונה לפני עשר שנים. כיף לשחק באולם הזה ואני יודע שנצטרך להיות מרוכזים כדי לנצח".
עשרות מחברי הקהילה היהודית בעיר צפויים להגיע למשחק ולעודד את נבחרת ישראל שתנסה למחוק את הרושם הרע שהותירה כאן מהתבוסה בפברואר 2018 ולעלות למאזן 0:2 שישים אותה בעמדה טובה בפתיחת הקמפיין. על פי חוקי הקורונה באסטוניה 3,360 צופים יוכלו להגיע למשחק - בערך כמחצית מתפוסת האולם.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו