ב־28 במאי 2023 נפל דבר בישראל, או יותר נכון בארגנטינה. נבחרת הנוער בכדורגל ביצעה מהפך אדיר בעשרה שחקנים מול יפן, העפילה לשמינית גמר המונדיאליטו כנגד כל הסיכויים והמשיכה לניצחונות על אוזבקיסטן, ברזיל ודרום קוריאה, בדרך למקום השלישי בעולם. אותו קמפיין מופלא הותיר חותם היסטורי על החברה שלנו, שהבינה שיש עוד תקווה לספורט הישראלי - זו שדי הלכה לאיבוד.
למעשה, אפשר לחזור עוד קצת אחורה, לאותו גמר אליפות אירופה היסטורי כשלעצמו של החבורה של אופיר חיים ביולי 2022, זה שריתק מדינה שלמה למסכים, תוך כדי סעודת שישי. אז כבר הבנו שמשהו טוב קורה כאן, אבל אין ספק שגביע העולם - זה שהוכיח שהיורו לא היה הבלחה חד־פעמית - נתן את הגושפנקא הסופית.
מועדון ספורט | שאלות השבוע - פרק 9
וזה לא עצר שם. אחרי המונדיאליטו הגיעו, בזה אחר זה, גם חצי גמר אליפות אירופה של הנבחרת הצעירה בכדורגל וגמר אליפות אירופה של נבחרת העתודה בכדורסל, המקום החמישי באליפות אירופה של נבחרת הנוער בכדורסל, ורבע גמר אליפות אירופה של נבחרת העתודה נשים (שישוחק היום).
בדרך שלהם
אין ספק שזה הקיץ הכי טוב של הספורט הישראלי מאז ומעולם, ולהבדיל מלא מעט שנים בעשורים האחרונים, שבהם הכוכבים הוותיקים הם אלו שנתנו את הטון - הפעם אלו הם הצעירים שפורחים, עושים חיל בנבחרות הכדור, מעבר לים, על מסלול הריצה, מזרן הג'ודו או משטח ההתעמלות.
את אחת הדוגמאות לכך שהדור הצעיר החל לשלוט בנעשה בשטח, ראינו טוב מאוד גם בהרכב נבחרת ישראל הבוגרת בכדורגל, במשחקה האחרון. מול אנדורה, במסגרת מוקדמות היורו לפני קצת פחות מחודשיים, ממוצע הגילים של ה־11 הפותחים היה 26. שחקן אחד בסך הכל התחיל כבר את העשור הרביעי לחייו, הקפטן אלי דסה בן ה־30.
מנור סולומון (24) ואוסקר גלוך (19) הולכים להיות העוגנים של הנבחרת הזו בשנים הקרובות, ומעמדם רק הולך ומתקבע לצד העובדה שערן זהבי ועומר אצילי כבר מחוץ לנבחרת.
גם בכדורסל, לאט־לאט, צומחים פה כישרונות בקצב מסחרר: נועם יעקב (18), בן שרף (17), עומר מאייר (16) ושחר דורון (18) הם רק חלק קטן מרשימה ארוכה של שחקנים שכבר הספיקו להיכנס ללב־ליבה של קהילת הכדורסל הישראלית, וכמובן לפנקס של הקבוצות הגדולות, שיודעות שזה הזמן לשלוח ידיים ארוכות לעבר היהלומים.
ההצלחה ממש לא מסתיימת כאן. האצן בלסינג אפריפה בן ה־19 (ירד מ־20 שניות בריצת ה־200 מטר) נחשב לאחת התקוות הגדולות של האתלטיקה הישראלית, זו שבעצמה חווה ירידה ברמה בשנים האחרונות, והמתעמלת האמנותית דריה אטמנוב בת ה־17 יודעת שאחרי לינוי אשרם, כל העיניים יהיו נשואות אליה כממשיכת דרכה.
אם נחזור לכדורסל ולכדורגל, שחקנים כמו ענאן חלאילי (מכבי חיפה), דור תורג'מן (מכבי ת"א) ומאייר (מכבי ת"א בכדורסל) הולכים לקבל את ההזדמנויות בקבוצות הבוגרות שלהם.
צריך לתת גז
כדי להצליח צריך כוכב. כדי להצליח לאורך זמן, דרוש פס ייצור של כוכבים. הספורט הישראלי ידע הרבה יותר מורדות מאשר עליות בעשורים האחרונים, בעיקר בענפים הפופולריים ביותר, שלא פעם דחקו הצידה ענפים אחרים שבהם ההצלחה היתה גדולה יותר.
בשביל לעורר מודעות ולגרום לתרבות הספורט בישראל להתחיל להשתנות, היינו צריכים מעט הצלחות שיתחילו להניע את הגלגלים. דור העתיד כבר כאן, והוא כאן כדי להישאר ולספק לנו עוד ועוד גאווה בשנים הקרובות, בתקווה שגם ברחוקות. אחרי קיץ מושלם כזה, המפתח כבר מסובב בסוויץ' - רק נשאר לתת גז.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו